因此磷化氢通常被视为生命存在的标志，在《天体生物学》杂志2019年的一篇研究中，磷化氢因其明显的光谱特征而被视为寻找外星生命的重要生物标志物。
新研究中，麻省理工学院和卡迪夫大学的科学家们在金星大气光谱中确认了磷化氢的存在，浓度为20 ppb，由于金星距离太阳较近，强烈的太阳辐射会迅速分解磷化氢。
如果金星大气中的磷化氢是远古时期生成的，那么现代的天文学家将无法检测到，这意味着金星大气中的磷化氢应该是最近才生成的，并且持续不断。
尽管天文学家首先考虑了非生物过程，例如大气化学、地表和地下化学、火山喷发、陨石撞击、闪电、板块构造运动和太阳风等因素，但这些过程产生的磷化氢量远低于实际观测到的数值，天文学家认为，金星大气中的磷化氢很可能是由金星上的生命活动产生的。
尽管金星表面环境恶劣，但其大气层和地质活动仍为生命的存在提供了可能性，金星的大气层主要由二氧化碳构成，有助于保持一定的温度，而硫酸云则能抵挡太阳风的侵蚀。
而且金星的地壳相对较薄，暗示着内部地质活动可能仍在继续，尽管由于缺乏板块构造，这些活动可能难以直接观测到，金星的高反射率表明可能存在水冰，为生命提供了一种可能的栖息地。
尽管金星的环境与地球迥异，但最新的研究成果为我们探索金星乃至整个宇宙中生命的存在提供了新的视角和启示，磷化氢的发现不仅挑战了我们对于生命存在条件的传统认知，也为未来的科学研究开辟了新的道路。
