蔓越莓 又称蔓越橘、小红莓，是杜鹃花科越橘属红莓苔子亚属(又名毛蒿豆亚属)的俗称，此亚属的物种均为常绿灌木，主要生长在北半球的凉爽地带酸性泥炭土壤中。花深粉红色，总状花序。红色浆果可做水果食用。目前在北美的一些地区被大量种植。
蔓越莓是如何得名的?
17世纪20年代，当第一批欧洲人来到美国时，美国土著印第安人向他们介绍了这种非常独特的红色浆果。
因为这种植物的花朵就像在风中摇曳的鹤头，这批移民者就称其为鹤之果“crane berry”，之后就简称为“cranberry”， 中文译名为蔓越莓。
如今，蔓越莓已经成为美国家庭不可或缺的佐餐佳品及日常饮食伙伴。从1962年开始，火鸡加蔓越莓酱已是美国家庭感恩节的应景食物。
蔓越莓果汁饮料，更是美国人冰箱必备的饮料。美国人每年要消费掉4亿磅蔓越莓，其中70%由奥鲜倍公司生产。
蔓越莓(Cranberry)、蓝莓和康科特葡萄是美国特产的三种水果。
形态特征
蔓越莓是一种表皮及果肉都是鲜红色，生长在矮藤上的小圆浆果。
产地分布
生长在寒冷的北美湿地，全球产区不到4万英亩，仅限于美国北部的马萨诸塞、威斯康辛、新泽西、俄勒冈、华盛顿等五州，加拿大的魁北克、英属哥伦比亚二省，以及南美的智利。
同蓝莓一样在我国的大兴安岭地区也常见，是特产之一，称之为牙格达又称北国红豆，为野生植物。
智利的蔓越莓干口味纯正，品质稳定，是国内蔓越莓的主要来源。
生长条件
蔓越莓只适合栽种在高酸性沙土中，须经过3-5年栽培，才能长成鲜红的果实。
食用历史
蔓越莓的名称来源于它的原称“鹤莓”，因为蔓越莓的花朵很象鹤的头和嘴。
在殖民地时代，野生蔓越莓就已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一。水手们在船上随时备有蔓越莓，预防缺乏维生素C所引发的坏血病。1677年新英格兰殖民地政府进贡了3样北美洲著名的土产给当时英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千条鳕鱼以及3大桶蔓越莓。但经过长久的航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有蔓越莓以新鲜原貌展现在英王面前，蔓越莓因此声名大噪。
如今，蔓越莓已经成为美国家庭不可或缺的佐餐佳品及日常饮食伙伴。蔓越莓果汁饮料，更是美国人冰箱必备的饮料。美国人每年要消费掉4亿磅蔓越莓，其中70%由奥鲜倍公司生产。
蔓越莓含有特殊化合物-浓缩单宁酸，除了普通被认为具有防止泌尿道感染功能外，蔓越莓还可以有效抑制幽门螺旋杆菌附着于肠胃内。幽门螺旋杆菌就是导致胃溃疡甚至胃癌发生的主因。
蔓越莓的功效与作用
根据美国药典记载，蔓越橘已被用做抗膀胱炎及尿道感染的辅助品，其显著疗效已得到广泛认可。据我国《中药大辞典》载：蔓越橘的叶“味苦涩，性温，有小毒”，可利尿解毒，常用于风湿、痛风;其果实可“止痛，治痢疾”。
1、预防泌尿道感染
每天喝约350CC以上蔓越莓果汁或是蔓越莓营养辅助品，对预防泌尿道感染及膀胱炎很有帮助。
2、预防胃癌
蔓越莓可以有效抑制幽门螺旋杆菌附着于肠胃内。幽门螺旋杆菌就是导致胃溃疡甚至胃癌发生的主因。
3、美容养颜
蔓越莓含维生素C、类黄酮素等抗氧化物质及丰富果胶，能养颜美容、改善便秘，帮助排出体内毒素及多余脂肪。
适用人群
母婴，儿童青少年，老人，职业人群，更年期妇女
食用禁忌
1、 痢疾，肠炎，胆石症，脂肪肝，肝硬化，胰腺炎，脑炎，中风，肾功能衰竭，痛风，呼吸系统疾病，男性疾病，妇科疾病，传染性疾病，五官疾病
2、 久病体虚人群
3、 气郁体质，阳虚体质，瘀血体质
4、 脾胃久虚者少食。
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