夏天的夜空从不寂寞，8月27日，夜空将出现“土星冲日”之迷人天象。如果天色晴朗、大气洁净，市民不妨到户外进行欣赏，品味浪漫星空。
何为土星冲日？从地球上看，土星位于太阳的相反方向。当旭日东升之时，它便落入地平线；当夕阳西下之际，它便缓缓升起。因此，公众可整夜观测土星。根据行星会合周期定律测算：土星冲日平均378天出现一次（即约1年13天发生一次冲日），上一次是发生在2022年8月5日，下一次将出现在2024年9月8日。土星冲日期间，土星距离地球最近、最亮，是观测的最好时机。如果市民住处天台光污染不算太大，那么，大家可使用双筒望远镜或小型的天文望远镜进行观赏。如果望远镜的口径大于10厘米，你将有机会看到著名的“卡西尼环缝”。
土星特写。（图片来源美国国家航空航天局官方网站）
据介绍，土星是太阳系中最迷人的行星，它拥有宽大而明亮的光环，深受天文爱好者喜爱。土星的公转周期约为29.46年，我们每年所看到土星光环的倾斜角是不同的，约每隔15年，土星的光环便以最大角度朝向我们；同样每隔15年，当光环侧面对着地球时，就可看到光环“消失”的现象。近几年，土星光环的倾斜角度逐年减小，看上去光环越来越窄。今年土星冲日期间，光环会在冲日时显著变亮，并在冲日前后的几个小时表现最为明显。这是因为太阳直射光环中的无数碎片时，我们看不到任何碎片的影子，朝向地球一侧的光环全部被照亮，这个现象也称为“西利格效应”。
今年本次土星冲日将发生在北京时间8月27日16时28分，其亮度约为0.3等，视直径达到最大。土星的视直径约为19″，光环宽度约为44″。届时，土星将位于宝瓶座天区，日落时从东方升起，整夜可见。有天文爱好者建议，市民不妨在8月27日晚投入观测。在广州，8月27日18时50分，夕阳西下；19时51分，土星从东偏南13°的方向缓缓升起。次日0时26分，土星上南中天，成为名副其实的“指南针”，地平高度为55°；6时05分，土星西沉；6时08分，旭日东升。
文/广州日报·新花城记者：叶卡斯 通讯员：何永杰广州日报·新花城编辑：李凤荷
