▲欧洲山毛榉树，也是苏联常见的树木
不然也不会有山毛榉导弹这个名字
当德国人端着珍贵的欧洲核桃木制作的98K步枪大举入侵苏联时，另一边的苏联军队用来保家卫国的步枪莫辛纳甘，枪身材料就是用苏联烂大街的白桦木制成的。后来苏联的AK47、波波沙冲锋枪、SKS等枪械大多也是白桦木制造。
▲SKS、SVT-40、莫辛纳甘、RPK
50年代中期中国从苏联引进仿制了的几种轻兵器，56冲是AK47的中国产品，56半也是仿自SKS。那中国也是用白桦木或者欧洲山毛榉木造枪吗？
显然不可能，要知道当时中国白桦积蓄量和生产量也比较小。山毛榉这种原产自阿尔卑斯山脉的木材，那更是稀少。而白桦树在中国主要生长在东北地区，如果以后与苏联发生冲突，很可能丧失白桦木材产地。
于是乎我国就开始寻找一种可以替代白桦树的树种。最后经过一番研究，最后选用核桃楸作为白桦树的替代树种。核桃楸属于硬度中等的阔叶树材，虽然大部分也生长在东北地区，但河南、山西、陕西以及南方的湖南、四川、云南等省都有分布。各地区兵工厂在生产枪械时较为方便。
虽然核桃楸性能上并不如白桦木，但是核桃楸抗弯强度和剪切强度基本合格，而且我国核桃楸的积蓄量很大，核桃楸纹理端直，容易干燥处理和进行机械加工。我国的56半、56冲大多数就是核桃楸木制成。
