我相信，大家在选择其中一种水族箱作为入门时，最关心的问题就是：能养什么？也就是水生宠物种类的可选择范围。
毫无疑问，如果你喜欢鲜艳浓烈的色彩，那么海水鱼真的是无法超越的，我想这也是众多新手第一次就想尝试玩海水缸的原因。
当然，有些淡水鱼也能够与海水鱼媲美，比如鳉鱼、孔雀鱼和慈鲷科的一些品种。假如你选择海水鱼缸，你的确是还可以养各种各样的无脊椎生物。虽然不少淡水水族箱爱好者会争论说，淡水家族中不仅有鱼，还有螺、虾、螺、蚌、小龙虾，甚至还有极为罕见的淡水海绵……这些生物我都养过不少，事实也是如此，淡水鱼缸也同样有很多独特而有趣的选择。
然而，从我的经验来看，客观地说，海水水族箱真的是垄断了无脊椎生物。毕竟，淡水类的无脊椎生物大多颜色都比较单调，海水类的则是颜色饱满丰富。比如我养过的各种寄居蟹、咸水海螺、美人虾、火焰虾、甚至是雀尾螳螂虾，它们真的是美得让人着迷！
更不用说，海水鱼缸还能选择养海葵和珊瑚，它们同样是非常赏心悦目。
海水观赏鱼来自野生环境居多，这是水族箱爱好中一个相当重要的、有时却被忽视的方面。在中国，我们目前每年大约有几百万条热带鱼进口，其中很多都是通过以投放氰化物等方法收集的，这个过程可能使海里的鱼类残废甚至死亡，严重影响当地海域生态平衡。
海水鱼的繁殖比较困难，所以很多商家（尤其是小商家）都是通过捕猎野生的来贩卖。相反，淡水鱼则更多是被圈养繁殖，因为与海鱼相比，它们的繁殖要求通常较少。所以，现在出于环保的考虑，我要么是非常确定这是来自养殖场的海水鱼我才会购买，在无法确定时，我则更倾向饲养淡水鱼类。
淡水鱼缸还有另外一个优点，就是有更多品种的淡水植物可以选择，造景也更具多样性。
我相信，每个水族箱爱好者都会想把鱼缸布置得像一个野生的环境，出于这个原因，我在海水鱼缸里养过多种类植物（实际上是珊瑚藻、海葵、海绵这些无脊椎动物），不过它们对光照要求特别复杂，非常不适合新手。
