在古人看来生肖不只是以一种属相的形式存在的，更多的是代表了十二位神祇。
汉朝时期，道教融合了当时民间盛传的“本命”说法，加以延伸和发展，最终便有了“本命年”和“本命神”等理念的出现。
他们将十天干和十二地支一一进行配对，获得了六十对组合。
而这六十对组合分别对应六十年，也就是一甲子，同时每一年都会有一位太岁神来值班，守护这一年的平安顺利。
这些太岁神都有着自己的名号，依照顺序当班，就这样在斗佬天尊的带领下一直轮回往复。
按照道教的传统说法，如果在本命年前能够去祭拜属于自己的本命神，那么就在自己的本命年里就会消灾获福。
3
关于本命神，其实这里还有一个流传最广的故事，在这里可以和大家分享一下。
相传在北宋时期，有一名没有腿的女乞丐在开封府沿街乞讨，这位女乞丐的长相气质其实很出众，唯独没有双腿让人惋惜。
这天有个官员在回家的路上，突然看见了这名双腿缺失的女乞丐。
原本他并不在意，只当是普通乞丐罢了，但随着一阵微风吹过，吹起了乞丐挡在脸前的头发。
但在他看到乞丐容貌后，官员突然有些心动了，于是便下马向她搭话。
简单聊了两句之后，官员得知这名女乞丐无父无母，之前也无进行婚配，虽说针线活做的还可以，可是自己因为双腿残疾便没有人愿意娶她。
听到乞丐的生活如此凄惨，官员也动了恻隐之心。
他回家之后和自己的夫人聊起了这件事，夫人也是个善良之人，便希望官员能够将乞丐接到家里来，平时也可以让她缝补衣服，起码有一个能够生存的地方。
第二天官员就前去询问乞丐的意见，女乞丐当然是答应了下来，跟着官员回到了家中。
官员夫人命人给女乞丐梳洗一番，换上了新衣服，一个年轻貌美的女子就这样出现在了众人的面前。
后来女乞丐便在官员家里居住下来，很快又成为了官员的小妾。
一年多之后的某一天，官员来到大相国寺为家人祈福，却在路上偶遇了一位老道士。
道士在看到官员的时候便大惊失色，表示他身上妖气冲天，家中肯定有妖物作祟。
官员当然不相信老道的话，可老道却表示他的家中必有断腿妖物。
这是官员突然想起来一年前被自己带回家的断腿女乞丐，他脸色大变，急忙询问道士有无破解之法。
老道闭眼沉思片刻后给了官员一个破解之法：
他让官员现在就骑马快跑，直到太阳落山，就找一户人家留宿，晚上将门窗关好，不管外面发生什么都不要开门。
官员连连点头转身骑马狂奔，一直到太阳快要落山，便找了一间客栈住了进去。
在他进入房间之后，便看到有一位身披黑袍的男子走进了自己对面的房间内，等到晚上的时候官员突然听到门外有人说话。
竟然是在不断嘀咕着官员的家中有人去世了。
听到噩耗的官员感觉如晴天霹雳一般，他也不顾上那么多，直接将房门打开，但是发现站在门外的居然是家中那位没有双腿的小妾。
只不过现在的她已经不复以往的美丽，而是变为了一只丑陋的鸟人，身后居然还长着一对薄薄的肉翅。
见官员走了出来，鸟人直接朝他袭来。
这时官员对面的房门突然打开，一名拿着宝剑的男子大喊一声，冲着鸟人砍了过去，鸟人口中发出一声惨叫后，接着就飞走了。
惊魂未定的官员朝着男子道谢，并向他询问名字。
男子笑着表示自己就是白天官员在大相国寺见到的老道，那个鸟人其实是一只断了腿的蝙蝠精。
它修炼成人形后，就是依靠自己的美色来吸引男人把它带回家，目的就是为了享受人间的美好生活，当它享受够了后，便会把男人吃掉。
至于男人，他自称是官员的本命神，因为官员平时常常祭拜他，所以在看到官员有难时，便化作老道为他指出一条生路。
说完男人便消失在了原地，只剩下还没有回过神来的官员。
虽然这则出自《夷坚志》的故事只是古人虚构出来的，但从中我们也能感受到古人对于本命神的尊重和对美好生活的向往。
4
本命年大家都想尽办法为自己讨一个吉祥，那除了这些“传统”之外还有什么需要注意的呢？
