大约在上海解放前后，家家户户都改用起煤油灯来。简单的煤油灯叫“出蓬火”，不加玻璃罩，一根火苗烟熏火燎地，满屋子都是煤油味。在这种“出蓬火”下做功课，一不留神，常被烧焦头发或眉毛。时间长了，鼻孔都被熏黑了。于是有小孩子念书的人家又改用有玻璃罩的煤油灯，俗称 “料泡火”。
“料泡火”明亮不冒烟，还可随时旋动灯芯调节亮度，比“出蓬火”要好上许多，但灯罩部分需要每天用布条擦拭。先向玻璃罩内呵一口气，待玻璃蒙上一层雾，乘潮湿赶紧擦。大人的手大，伸不进去，于是擦灯罩常常让小孩子做，小孩的手指短，中间擦不到，便用一根筷子卷着布条擦。
“料泡火”还有一个极妙的用处，可以用来在蚊帐里捉蚊子。把上端的口子悄悄移近蚊子，蚊子被烫便毫无招架地跌落进料泡口。如果跌进去的是苍蝇，便嗡嗡地乱叫乱跳，直至挣扎不动。在蚊虫盛行的夏夜，这是每户人家临睡前必做的“功课”。
20世纪50年代初，一些小镇上开起“发电厂”，给蓄电池充电。于是许多家庭买了电瓶，等电珠发红时，就送到“发电厂”交一角钱，充一天电。傍晚时分，人们纷纷到“发电厂”拎回一只电瓶，也是小镇的一种奇特景观。
