1985年，奉化县政府及宁波市佛教协会邀集浙江省内外诸山长老，成立“修复雪窦寺筹委会”。1987年中佛协赵朴初会长视察雪窦寺时曾寄语：“雪窦乃弥勒应化之地，殿内建筑应有别于他寺，独建弥勒殿，并称雪窦为五大名山。”
1988年，雪窦寺正式对外开放，服务四方信众。2005年，经国家宗教局批准，开始建设露天弥勒大佛。
2006年，台湾佛光山开山宗长星云大师题写“人间弥勒”。
人间弥勒
今天，人们走近雪窦山，远远就能看到笑口常开的大肚弥勒佛像。他呈比丘相，具菩萨意，挂布袋形，现佛慈眼。汉传佛教的弥勒造像从印度的天冠形象变成布袋和尚的形象，更加具备人性化、中国化的意味。
宽大额头表示智慧无量，慈悲佛眼表示慈心无尽，双耳垂肩寓意长命富贵，笑容可掬表示施乐人间，袒腹露背表示真诚宽厚，大腹便便表示海量包容，左手握布袋寓意提起责任、放下烦恼，右手提佛珠表示把握未来乾坤，右腿曲立表示行动就在当下，左脚横放，脚趾上有“慈悲智愿行”，登上莲台，恭抱佛脚，即为亲近佛身，寓意“知足常乐”。
慈能予乐即分享快乐，悲能拔苦即善于助人，智能增慧即传播智慧，愿能立志即树立理想，行能实践即付诸行动。整个大佛既是佛教以“和”为尚的“和尚”风范的体现，也蕴含着中国传统文化儒释道合一的思想。
弥勒香会
站在新的历史时刻，雪窦山响应时代需求，举办了丰富多样的弘法活动。露天大佛建成以来，连续多届弥勒文化节的举办，为弥勒文化的弘扬提供了很好的平台。
雪窦山在弘扬弥勒文化过程中，不断继承传统，挖掘文化，打造品牌，结合民间“拜弥勒”的习俗，举办“龙华三会”弥勒香会活动，即“三月三，龙华会，拜弥勒，得禄位”“六月六，晒佛会，供弥勒，开智慧”“九月九，登高会，朝弥勒，增福寿”，每年的弥勒香会，全国各地的香客云集，如此促使雪窦山成为海内外弥勒文化信仰的中心，为弘扬弥勒文化起到了积极的作用。
