（丰臣秀吉）
万历二十年，公元1592年。
按中国独有的干支纪年法，是一个壬辰年。
这一年，日本关白（相当于中国的宰相）丰臣秀吉领军十万，发兵朝鲜，很快攻陷了朝鲜都城，朝鲜国王李昖脚底抹油，顺着三八线一直往南跑，一直跑到了今天的鸭绿江附近。
我们知道，朝鲜是明朝的附属国，一直对大明俯首称臣。
平时没事要派人过来请安，逢年过节要过来送礼，乃至王权更替之时，新国王都要派使者前来，得到大明皇帝的权威认证，才能算作合法继承人。
从某种角度来说，大明是亚洲大地上的老大哥，而朝鲜则是依附老大哥的靠谱小弟。
现在小弟有难，总要找大哥帮忙，毕竟保护费不是白交的，现在我出事儿了，我不找你我找谁？
此时，紫禁城内，大明王朝的最高统治者，万历皇帝朱翊钧拿着朝鲜国王李昖送来的千里急报，深深地叹了一口气。
面对李昖希望大明皇帝发兵帮助自己的请求，万历皇帝的内心却十分犹豫不决。
在倭寇（代指丰臣秀吉）侵略朝鲜的两个月前，蛰伏在大明北部边境的蒙古族首领哱拜也举兵数万，大肆侵略，情况同样是刻不容缓。
（哱拜之乱）
辽东要打仗，北疆也有军情，此时的皇帝，正在因为该将主要的军事力量放在哪一块战场而矛盾不已。
而在这里，我们本篇文章的主人公，时任大明内阁首辅的王锡爵，站了出来。
王锡爵，字元驭，南直隶苏州府人，嘉靖四十一年榜眼（全国第二）出身。
在皇帝犹豫不决的当口儿，王锡爵坚定不移地告诉皇帝，蒙古叛乱时有发生，但此时的蒙古人早就不是当年叱咤欧亚大陆的无双铁骑，时至今日，他们只不过是一群缺衣少食，每天在风沙苦寒之地啃沙子的蛮夷之辈，而他们之所以屡屡动乱，原因不外乎一点，那就是这帮人穷的慌，所以必须得到大明边境来抢点东西。
这些话难免有奚落之意，但却并不是没有道理的。
沙子里长的出花朵，但沙子里长不出吃穿用度，所以蒙古人表面上要侵略中原，实际上只不过是通过这种抢掠的行为来维持自己的日常生活。
相比之下，倭寇的野心可就十分庞大了。
（倭寇）
他们从嘉靖时期就开始从东南沿海登陆，妄图侵略大明版图，到现在借道朝鲜，其中心思更是昭然若揭——他们的目的绝不是小小的朝鲜王朝，而是要立足朝鲜，把朝鲜变成自己的根据地，借此再度侵略中原。
这道理再简单不过了，朝鲜是大明的门户，更有唇亡齿寒的依存关系，倘若朝鲜国破，那么大明辽东就等于是门户洞开，到时倭寇以此为据点，长驱直入，那可就是一场滔天巨祸。
于是，在王锡爵的筹谋安排之下，举世闻名的“万历朝鲜战争”开始了。
事实证明，王锡爵的判断是完全正确的。
蒙古哱拜之乱在不久之后就被平定，但倭寇之乱却前前后后持续了七年才结束。
之后的事情就简单多了，倭寇虽然猖獗，但毕竟是离开自己的大本营搞远征，一来水土不服，二来粮草不济，三来明军又有像李如松，宋应昌这样的优秀将领指挥，所以很快在正面战场上全歼敌军，一举收复了朝鲜绝大部分的土地。
