具体到夫子庙，又称南京孔庙、南京文庙，是供奉祭祀孔子之地，是中国第一所国家最高学府，也是与曲阜孔庙、北京孔庙、吉林文庙齐名的中国四大文庙之一，也是中国古代文化枢纽之地和金陵历史人文荟萃之地，不仅是明清时期南京的文教中心，同时也是居东南各省之冠的文教建筑群。它位于南京市秦淮区秦淮河北岸的贡院街。
广义的夫子庙是一组规模宏大的古建筑群，它包括孔庙、学宫、贡院三大建筑群组成，占地极大。另外还有照壁、泮池 、牌坊、聚星亭、魁星阁、棂星门、大成殿、明德堂、尊经阁等建筑。夫子庙被誉为秦淮名胜而成为古都南京的特色景观区，在六朝至明清时期，世家大族多聚于附近，故有“ 六朝金粉 ”之说，是中国最大的传统古街市，与上海城隍庙、苏州玄妙观和北京天桥为中国四大闹市，也是中国著名的开放式国家AAAAA级旅游景区和国际旅游胜地。
但狭义的夫子庙与江南贡院（中国科举博物馆）虽然相隔很近，但其实是分开管理的，游客需要独立购买门票方可进入，夫子庙主要是祭祀孔子的场所，而江南贡院是明清两代科举考试的地方，现在更是开辟为中国科举博物馆。
据工作人员介绍，南京夫子庙始建于东晋咸康三年（337年），据今有接近1700年历史，当时根据王导提议“治国以培育人材为重”，立太学于秦淮河南岸；到了北宋景祐元年（1034年），移东晋学宫于秦淮河北，并在学宫之前建庙祭奉孔夫子；南宋建炎年间遭兵火焚毁，绍兴九年（1139年）重建，称建康府学；元朝改为集庆路学；明初改为国子学，后改为应天府学；咸丰年间再次毁于兵火，同治八年（1869年）重建；夫子庙四毁五建，最后一次破坏于1937年侵华日寇的炮火中，我们现在看到的建设，则基本都是1984年之后陆续修葺复建的。
