初中语文课本收录有一篇题为《核舟记》的说明文，出自明朝文学家魏学洢之手。
该文细致地描写了明代微雕艺人王叔远的一件作品——“核舟”，笔触细腻，对“核舟”的介绍和刻画详尽而具体，对“舟”内人物的描绘逼真而生动，使人读后印象深刻，对王叔远精湛的雕刻技术叹为观止。
另，李日华《六研斋笔记》也记载了王叔远所雕的这枚核舟：“中作篷栊，两面共窗四扇，各有枢可开合。开则内有阑楯，船头一老。蟠腹匡坐，左右各一方几，左几一书卷，右几一炉，手中仍挟一册。船尾一人侧坐，一橹置蓬上。其一旁有茶炉，下有一孔，炉安茶壶一，仍有味有柄。所作人眉目衣褶皆具。四窗上每窗二字，曰：‘天高月小，水落石出’。船底有款‘王叔远’三字，仍具小印章，如半栗，文云：‘王毅印’”。
可见王叔远的这件作品并非魏学洢虚构，而是真有此物。
可惜的是，王叔远的作品并未能流传下来，人们对这枚小而伟大的艺术品只能停留在想象中。
这，真是莫大的遗憾。
话说，清朝中叶，广州有艺人陈祖章，以牙雕闻名天下，于清雍正年间被召至京城，服务于清宫内务府造办处。
雍正十三年，雍正帝驾崩，新君乾隆帝爱好书画古玩，读《虞初新志》，对《核舟记》一文所记王叔远之技艺赞不绝口，曾遍示内廷众工艺师，问：谁能为此？
陈祖章不服，自告奋勇，表示自己可另作《东坡夜游赤壁》核舟，并在技艺、内涵上超越王叔远。
王叔远所雕核舟：舟首尾长约八分有奇，高可二黍许，中轩敞者为舱，箬篷覆之。通计一舟，为人五；为窗八；为箬篷，为楫，为炉，为壶，为手卷，为念珠各一；对联、题名并篆文，为字共三十有四。
