草鱼一般又叫草鲩、草棒、原鱼，是一个体长亚圆形，后部侧扁，色青黄，头宽平，吻稍钝，口端位，无须。咽头梳形，两行利齿，善咬草茎，草鱼是一神典型的草食性鱼类。它的肠子很长，是体长的四五倍。
草鱼是我国淡水养殖的主要品种之一，多与鲢、鳙、鲤鱼 混养，经济效益显著。江河、湖泊和水库中的野生草鱼，数量 也相当可观，它们原本是池塘中鱼，因涨水从塘中跑出，定居于 自然水域 而繁衍后代，成为野生鱼种。
草鱼属中下层鱼。通常在初春和深秋多在中下层活动，夏秋季节常常游至中丄层觅食。在最热和最冷时候，躲进水的深处栖息；温度正常时到处游动，不过白天活动较少，夜间多游到水上层和岸边觅食。草鱼性情活泼，游速似箭；也喜 群游，水中被淹没的浅滩和水草区，常有草鱼的踪迹。
典型的草食性鱼类。以水域中及岸边的草性植物为 主食，兼吃人工饲料。摄食量相当大。特别爱吃苦草茎叶、黑藻、青草、嫩苇芯、南瓜花、浮萍和菜叶；对人工投放的混合饲 料：酒糟、菜子饼、番薯、面团、米饭粒等，也都喜欢吃；对 荤饵 中的田螺、幼蚌、活蚯蚓、活虾、青蚂蚱、蝼蛄、蟋蟀、油葫芦、牛粪虫等也很感兴趣；饥饿时，就连芦苇叶和树叶都吃。
食欲与水温及水质有关。水温在25~30摄氏度时，其摄食量最大，日摄食童可达体重的40%左右；水温在20C以下时，摄食量明显下降；水温低于5摄氏度时停止摄食。草鱼适应能力很强，在0~38摄氏度的温度范围内都能生存。但要求水质清瘦，肥水不适宜草鱼生活。
生长发育快，每年春夏之交产卵，当年鱼可长到500~1000克，三冬龄鱼体重可达3000克。在江河湖泊和水库等 自然水域 中，几千克重的大草鱼很平常，最大个体可达40多千克，是一种大型淡水经济鱼类。
