植物需要阳光是为了进行光合作用，可以吸收空气中的二氧化碳转化为氧气和葡萄糖，用于根茎和枝叶的生长。光照是植物生长的基本元素，而给植物补充肥料则是为了增加这些营养元素。
平常我们养护盆栽植物的时候，盆土里会有氮磷钾和其他的微量元素，但随着时间的推移，土壤里的养分会慢慢耗尽，这个时间一般是在半年到一年以上，时间越久，土里的养分就越少。所以我们刚买的盆栽植物过了3~5个月之后，就要定期补充肥料了。刚刚移栽或刚刚栽培的植物，须要过三个月后再才能给它补充养分，这是因为植物的新根对肥料特别敏感。
给室内盆栽植物施肥，一定要选好合适的肥料，上面已经提到植物需要的基本三种营养元素就是氮元素、磷元素和钾元素，在肥料的说明上，一般都会有三个数字，一般是用一些比较短的横线隔开，标明氮磷钾元素含量占肥料的比例，就比如氮磷钾比例为10:10:10或20:10:10等，前一种就是平均肥，而后一种则是氮元素含量较高的肥料。还有一些微量元素肥料，会含有铁元素、钙元素、硫元素等营养元素。
氮元素就是促进叶子生长的基本元素，如果是观叶型的植物就多给一些氮肥。磷元素可以促进植物的根长得更好，也能促进开花结果，等植物生长健壮，临近花果期的时候，就可以给它补充一些磷肥。而钾肥则是有助于植物进行新陈代谢和储存能量的营养元素，可以增加植物的韧性，有助于增强植物的病虫害抵抗能力，促进开花结果。
其他微量元素就包括钙元素，让植物的细胞壁长得更健康，而镁元素则对光合作用有很好的促进作用（避免叶黄），硫元素则可以促进新陈代谢，其他追求比较少的微量元素还包括硼元素、氯元素、铜元素、铁元素、锰元素、锌元素、镍元素和钼元素。
