当干旱导致蝗虫大量繁殖数量增大越来越密集时，蝗虫之间频繁碰触后腿，刺激其血清素水平越来越高，越来越暴躁，从而导致其从独居转为群聚状态。2009年英国剑桥大学的一项研究发现，仅仅两三个小时的时间，血清素就能改变独居蝗虫的行为习性，使之变成群聚，体内血清素水平也会提高到三倍之多。
然后就是小群变大群，大群变超大群，最后蝗灾爆发，席卷一个又一个的地区，所到之处，劫掠一空，导致农作物的灭顶之灾。
蝗灾是一种世界性的灾变，源远流长，从古至今，不断引发巨大的农业损失，甚至造成粮食短缺而发生饥荒。中国从《诗经》时就有记载，圣经旧约《出埃及记》及新约圣经《启示录》里，也描绘了蝗灾及蝗虫，并将其比喻为魔鬼。
从去年6月开始到今年，东非出现了大面积的沙漠蝗灾，影响到埃塞俄比亚、肯尼亚、乌干达、索马里等近10个国家，之后又蔓延到阿拉伯半岛，进入也门、沙特、伊朗等国；与此同时，巴基斯坦也爆发了蝗灾，并迅速扩散到印度；今年6月，南美的巴拉圭和阿根廷也出现了蝗灾。
这次蝗灾导致非洲、中东和南亚次大陆多个国家及地区进入了紧急状态，至少有225万公顷土地惨遭损失，2020万人口的粮食安全受到影响。蝗虫的具体数量则没有科学方面的统计，国内盛传的印度4000亿只蝗虫肆虐没有可信数据源，仅出现于中文媒体，可能是胡编乱造的。
然而世界上曾经出现过的最大蝗灾却远远不止4000亿只，而是达到了令人瞠目结舌的12.5万亿只，而更让人瞠目结舌的是，这种蝗虫最后竟然奇迹般地灭绝，销声匿迹，没有剩下一只！
这种蝗虫就是落基山蝗虫，这次蝗灾就是1875年席卷美国西部的蝗群，由一位名叫阿尔伯特·希尔德的医生兼业余气象学家进行了描述，因而被称为阿尔伯特蝗群。
希尔德连续5天观察到1.6公里高的蝗虫群掠过头顶，像暴风雪一样遮蔽了阳光，声音像潮汐一样在地面翻滚。根据邻近几个地区发布的报告，他估计整个蝗群规模达到了12.5亿只，2750万吨，覆盖范围达180公里宽，2900公里长，面积达51万平方公里，比美国第三大州加利福尼亚还大，占整个地球表面积的千分之一。阿尔伯特蝗群因而被推测为地球上有史以来已知的最大动物聚集数量。
