每座城市都有自己的中心点，城市的坐标体系便是以中心点为基础而构建的。正如上海的中心点就位于国际饭店楼顶的中心旗杆；那么，北京城的中心点又在哪里呢？有人说，中心点在天安门，那是新中国情感的中心，也是北京城市发展的中心。也有人说，在故宫的三大殿，因为那里是古代的行政中心，同时也是宫城中心和皇城中心。
其实，以上两者都不是。真正的北京城中心点距离天安门和故宫都很近，那便是故宫北侧景山上的万春亭。景山位于北京内城南北中轴线的中心点上，高43米的景山曾是北京城的最高点。在山上的万春亭，南侧的地上有一块铜质圆盘，上面写着“北京城中心点”以及一副地图，地图中心的标记点正是景山万春亭。不过，许多来景山的游客，未必都能留意这块圆盘。
那么，为什么景山会成为北京城的中心点呢？其实，北京城中心点在景山并不是偶然。从明清北京城的平面图上就可以看出，景山在明代就是城市规划的几何中心。老北京凸字形的城市，北部称为内城，南北称为外城，内城的地理中心正是景山。
景山在元代时便属于皇家御苑的范围，后来明成祖迁都北京，建造紫禁城，曾于曾在此堆放煤炭，故而又名“煤山”。清顺治以后，才改名为景山。如果故宫游玩结束，从神武门离开的话，必定会见到马路对面的景山。景山也是游客们登临、欣赏故宫全景的好地方。
