莲，分为睡莲和荷花。通常人们会把荷花称之为莲，，还有一种莲，它的名字叫：睡莲。
睡莲其名
说起睡莲，不同地方的人脑海中浮现的肯定是不同的形象。
北方人一下子想起来的肯定是白色或者粉色花的耐寒睡莲，而南方人首先想到的也许是玫红色或者白色的齿叶睡莲，或者是蓝紫色或红紫色的延药睡莲，也有可能是天蓝色的埃及蓝睡莲（脑海中浮现出莲花的不要闹）。
然而，今天常见的这些睡莲大多是选育或杂交品种，在这之前，中国最常见的睡莲，其实是今天的主角，就叫作“睡莲”的睡莲。
也曾遍布山川河海
睡莲属各个物种和品种有时候又称为子午莲，而子午莲这个俗称很可能就是从睡莲这个物种来的。
大部分耐寒睡莲、延药睡莲和蓝睡莲是清晨开花、傍晚合上的；齿叶睡莲和很多非洲原产的睡莲是入夜开花、清晨合上的，因此有时候也被统称为“夜开睡莲”；
只有睡莲是中午甚至午后才开花，到傍晚合上的，子午莲直到中午甚至午后才迟迟开花，像不像睡懒觉的你？
睡莲的历史分布极为广泛，它随着中国东部和南部发达的水系到处漂泊。根据标本记录，睡莲曾经广布整个中国大部分省份，但是现在睡莲已经逐渐式微，首先是从我们的视野中消失不见，随后也在我们的脑海中消失了。
再说起睡莲，很少有人的第一反应会是这个开着小白花的野生植物。现在野生睡莲比较确切的记录主要在东北的沼泽和湖泊、福建的山地、云南西部、西藏东南部喜马拉雅山脉的沟谷等等相对人迹罕至的地方。
睡莲≠莲
有人认为，荷花、莲叶挺立出水，而睡莲的花和叶紧贴水面漂浮，其实这并不绝对——有些睡莲的花和叶也挺立出水，因此不能作为区分依据。
睡莲最大的特点，就是所有种类的叶片基部都有一个缺口，就像用剪刀剪出来的一样，而莲叶则是无缺口的圆形。
睡莲的花，通常可以明显区分出花瓣和萼片：花瓣在内侧，数量较多，颜色鲜艳；萼片在外侧，常为绿色，有时脱落。相比之下，莲花的萼片和花瓣之间，从颜色到形态区别都不太大。
睡莲的果实也与莲不同，并非顶端有孔的莲蓬状，而是呈海绵质的球形，不规则开裂。
爱荷花，也爱睡莲
花瓣不相同，魅力却一样。
