山丹丹耐寒，喜阳光充足，略耐阴，喜微酸性土，忌硬粘土。在太行山区，山丹丹大多分布在海拔600米以上的向阳山坡或疏林草地，星罗棋布地点缀在翠岩叠嶂的山坡和崖畔。原生地气候荫凉，空气湿度大，光线柔和，没有或少有直射光，生长地土质肥沃，疏松透气，土层厚度在20~40厘米。
山丹丹的地下部分是一个小鳞茎，通常是春季新芽破土萌发并迅速生长，夏季开花，秋季山丹丹开过之后，地上部分逐渐枯萎，冬季进入休眠。
山丹丹怕涝，夏季高温多雨季节，大雨后土壤含水量过高，通气不良，易发生病害，要及时排水。遇干旱天气，则应及时浇水。
