目前，城市污水主要分为工业污水和生活污水两大类。一般而言，工业污水现在都要求工厂自己先处理净化之后才能排放，工业污水处理很多数据指标都是非常严格，一般都是自己安装处理设备来进行废水的净化与处理。而城市不可能每家每户安装设备来处理设备，小区域的集中处理对处理用地以及周边环境都有影响，所以都是经由城市下水道统一收集之后输送到污水处理工厂进行净化处理。
我们日常生活中，所产生的废水，经过我们居住的房屋内的下水管道收集后，进入建筑总排水管，这些废水首先要先进入的就是化粪池。化粪池有一定的池容，可以短暂的储存一定量的废水，同时依靠微生物、细菌和重力作用，使水中的杂质和污染物沉淀发酵分解。随后，化粪池的“上清液”部分会通过排出管进入市政污水管道，残留的不可溶和废渣，会有市政环卫部门定期上门清理，最终送到当地的污泥处置或粪便处置中心进行无害化处理。
进入市政污水管线的污水会长途跋涉，最终来到市政污水处理厂。污水处理厂的主要处理方式有很多种，但无外乎三级处理阶段。
一级处理阶段，也可以叫物理处理阶段，这一阶段主要是依靠格栅、沉砂池、初沉池等构筑物，截留污水中较大的固体颗粒和混入其中的垃圾等。
二级处理阶段，也可以叫生物处理阶段，这一阶段主要是依靠微生物来对污水中的污染物进行去除。水中的污染物正是这些微生物生长繁殖需要的养分，通过人工培养驯服特定的微生物，就可以达到污水净化的目的。目前主流的处理工艺为活性污泥法、生物膜法等，还可以进一步细分有AAO、SBR、MBR等等。
三级处理阶段，也可以叫深度处理阶段，城镇污水经过二级处理后，虽然绝大部分悬浮固体和有机物被去除，但还会残留有难生物降解的有机物、氮磷化合物等，三级处理是为了达到更高的排放要求，对二级处理出水中的残留污染物进行的再处理。目前主要的三级处理工艺包括高密度沉淀池、各种形式的滤池等等。
虽然污水处理后都是达到了国家标准，可做再利用，但是它依旧介于污水和净水之间，不能饮用。即使达到饮用标准，相信也没人愿意喝的。处理之后产生的再生水，俗称“中水”，这些水经由专门的输送方式用作景观绿化用水、洗车用水，河流用水等等，现在很多新建小区的住宅，也都采用这种再生水作为每家每户的厕所用水。
文章来源：清之源环保
