我们一直都说“练太极”“练太极”，那么大家知道这太极拳究竟是在练什么呢？仅仅只是锻炼身体这么简单吗？
太极拳三练——练脑
太极拳对人的脑功能起着积极的调节和训练作用。
太极拳要求精神专一，全神贯注，意动身随，内外三合，连绵不断，一气呵成。
这些细微，复杂，独特的锻炼方法和要求融合在太极拳练习过程当中，是对大脑很好的锻炼。进而调整身体诸系统的功能，使其趋于正常，诸脏器达到坚强有力，从而起到防病，治病，强身，防身的目的。
太极拳是“以静制动，虽动犹静”， 动与静结合的锻炼方法。有益于对大脑皮层兴奋，抑制的调节，对过度兴奋引起的神经衰弱，失眠，头晕等有显著疗效。
练习太极拳要求心静用意。练拳时大脑皮质运动中枢和第二信号系统处于高度的兴奋集中状态，而皮质的其他大部分地区则处于抑制状态，这对于某些慢性疾病患者十分有益。
因为打破了病理的兴奋灶，修复和改善了高级神经中枢的功能，某些局部的病灶也就逐渐减轻或消失了。
练习时的“眼随手转”和推手中的“推荡往来”，有助于视神经和皮肤反应能力得到提高。
太极拳三练——练气
太极拳练气是在大脑皮层统摄诸神经系统下，使全身处于松静状态，随着深长的呼吸，促使内脏器官和外部肌肉有节律地舒张，收缩，腰，脊，四肢螺旋缠绕将沉蓄与丹田（小腹）之气，运送到全身，此时末梢神经会产生酸，麻，胀，热的感觉，即通常所说的“气感”。
毛细血管是依照一定周期来开闭的。因此它们的搏动，好像给身体增加了几百万个微小的“心脏”。这些外围小心脏的大量开发，减轻了心脏的负担，对心脏病的防治极为有利。
练习太极拳要气沉丹田，腹式呼吸时膈肌和腹肌收缩与舒张，促进血液循环。
同时，肌肉活动时毛细血管充分开放，加速静脉和淋巴的回流速度，改善微循环，从而减轻心脏负担，有助于保持心脏、血管和淋巴系统的健康。
太极拳的深长呼吸使肺腑排出大量浊气，吸入较多的氧气，提高了肺部的换气效率，同时增强了肺组织的弹性。这可使肋软骨骨化率降低，胸廓活动度加强，对肺病和肺气肿的防治有一定的作用。
太极拳三练——练身
1、躯干
太极拳要求上身中正，上下一条线，这样不但可使气血上下疏通，而且能避免未老先衰，低头猫腰，脊椎萎缩等病态。通过太极拳顺顶贯顶，脚底生根，会产生上下对拉的意念；加之手眼相随，使颈椎左右摆动，前后摇转等，可对颈椎疾病起到有效的预防和治疗作用。
2、腰部
太极拳特别注意腰部活动，要求“以腰带脊”等等。通过腰部锻炼，可增强肾功能，同时对脊髓神经及植物神经有良好的功能刺激，再加上腹肌和膈肌运动的配合，对腹内器官淤血的消除和肠蠕动功能的改善尤有积极影响，对腰背疼痛的防治更有突出作用。
3、眼神
练太极拳时是否精神贯注，主要表现在眼神上，练拳时眼神要随着实手的动作向前平视，动作变化时首先要意动，指挥眼神转向欲去的方向，然后身法，手法，步法跟上去，做到意到，眼到，手到，足到，达到“形神合一”。这样的练法，不仅能使眼球神经得到锻炼，也有助于视力的改善和增强。
4、关节和韧带
太极拳在腰脊，关节的带动下再配合回旋缠绕运动，就能使肩，肘，膝，胯，踝，腕等关节，达到节节贯穿，周身一家的地步。如此则能增强各关节的机能和防止其发生退化现象，并有助于关节韧带、软骨组织的正常功能。
5、肌肉
肌肉的质量主要看弹性和坚实程度。通过肌肉张弛和关节伸屈的运动，一方面可使劲法运用自如；另一方面由此产生的有节律的挤压，对静脉血回流心脏会起到促进作用。
6、腿脚
太极拳着重虚实转换的锻炼。不论上肢、下肢、躯干及内脏各部“处处均有一虚实”。腿部通过虚实锻炼能增加很大的力量。
练太极拳能够帮助我们的身体疏通经络，平衡阴阳气血，以提高阴阳自和能力——也就是西医里所说的抗病康复能力和免疫力。
同时太极拳还有助于疗疾健身、修身养性、健美益智，开悟智慧、激发潜能、技击防卫，帮助大家维持健康、提升气质、提高生活质量，过上幸福生活。
太极拳不仅是武术，它还是健身术、养生术，尤其在医术上作为医疗手段很起作用，但不是绝对的，不是练拳治百病，长生不老。前面讲过，对某些慢性疾病是有一定疗效的。
它的好处只有长期练拳者才能体会到，享受到。正因为这样，练拳的人越来越多，国外练拳的人也很多，比如美洲、欧洲练的人比较多，日本是亚洲，他们学的东西都要切磋，很认真。希望各位拳友们今后练拳都要认真、规范。
