《名人传》是一部独具魅力的人物传记，倾注了罗曼.罗兰的全部激情，成功地让读者在传记中与三位大师接触，分担他们的痛苦与失败，也分享他们喜悦与成功。
《名人传》创作于二十世纪初期 对后世产生深远的影响。作者紧扣三位人物在各自领域等共同之处，着力刻画他们为追求真善美而长期忍受苦难的心路历程，写出他们与命运抗争的崇高勇气和担荷全人类苦难的伟大情怀。
《名人传》主要阐述的哲理:人生常遇到患难，伟大产生于患难，形成于超人的奋斗，而善良的心境、高尚的人格与顽强的毅力又是取得成功的前提。强调自由精神、痛苦和磨难造就伟人的辉煌。这三人之所以伟大在于他们与现实不妥协的态度，如果稍微妥协 ，他们有享不尽的荣华富贵。贝多芬为了人格独立，与资助他的朋友绝交，使自己陷入困境；米开朗琪罗只知道工作，不肯改善生活；托尔斯泰放弃舒适的生活，到森林中修行。
贝多芬的伟大在于他拒绝苦难，隐忍坚强，与命运之神不屈不挠的较量；米开朗琪罗的伟大在于执着坚定，对艺术无与伦比的创造。；托尔斯泰的伟大在于甘洒热血，对祖国满腔热诚的颂扬。托尔斯泰一生向善，追求真诚博大的爱，厌倦痛苦的民众生活，他的作品是爱的信仰的、精神道德的再现。他有一颗真诚善良博爱的心。
《名人传》印证了古人一句名言:“古今之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。”人是在苦难中成长壮大的，正如孟子说的“天降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……”
