江夏郡（荆州八郡之一，今武汉一带）太守（市长）黄祖，性情急躁暴烈，但一开始也很善待祢衡，让他做一些文书方面的事，孰轻孰重、孰疏孰亲，都处理得很恰当，黄祖对此很满意。黄祖的长子黄射，时任隔壁章陵郡太守，对祢衡尤其友善，两人非常要好，常常在一起玩耍作乐，饮酒赋诗。一次，黄射宴请宾客，有人送给他一只鹦鹉，黄射邀请祢衡对此作一篇赋，以此来给嘉宾助兴，并将鹦鹉赠予了他。衡提笔就写，中间没有任何改动，一篇《鹦鹉赋》一气呵成，文辞色彩也很华美。这是一篇以鹦鹉自况、托物言志之作，用鹦鹉鸟时刻不在“想昆山之高岳，思邓林之扶疏”，暗衬出自己有志难酬、怀才不遇的愤懑情怀，这也是寄人篱下的无可奈何之意。《鹦鹉赋》全文寓意丰富，抒情含蓄，结构精巧，文字形象，堪称汉以来顶尖级的赋体佳作。后来这篇《鹦鹉赋》被黄祖看到，他怕祢衡日后得志对自己不利，就借故把他*害了，黄射光着脚赶到时为时已晚，把他葬在了江心洲上。
还有传说在黄射的宴会上，祢衡与歌女碧姬一见倾心。祢衡被*后，碧姬带着鹦鹉来到洲上，一头撞死在墓碑上，那只鹦鹉彻夜哀鸣，第二天也死在墓前。江夏城的人们为碧姬修了一座坟墓，把鹦鹉也一同葬在洲上，从此，人们就叫江心洲为鹦鹉洲。明成化年间，鹦鹉洲沉入江底。三百年后，汉阳南门外江边又升出一个新沙洲，人们在沙洲上发现了碧姬的尸体，那只鹦鹉已经变成了一块绿色的翡翠石。这只翡翠鹦鹉被地方官拿去献给了乾隆皇帝，乾隆便将汉阳南门外的新沙洲，重新命名为鹦鹉洲。
回到崔颢的诗里，伫立在黄鹤楼上，极目远望，可以看见晴空照耀在江面之上，江岸旁边历历可见生长的古树；而在鹦鹉洲上，芳草繁茂，正在洲上蓬勃的生长。这是伫立于黄鹤楼上可以看见的景色。鹦鹉洲上曾有狂士因为怀才不遇埋骨于此，如今芳草茂盛，难免令同样怀才不遇的诗人心生怅然。
崔颢出生于繁华的盛唐，天下太平，这是诗人最好的时代，这也是最坏的时代。当时的大唐不说是群星璀璨，也已经遍地开花了。在这样万众写诗的年代，想要博出一席之地，难上加难。没有过硬的本领，很容易淹没在历史的浪潮之中，水花不留一片，泯然于众人了。崔颢年少聪慧，十岁能写诗且写的不错，二十岁赴长安参加科举，一举中第，无可置疑，崔颢是一个极富才华的人，然而，他的宦海浮沉多年却终不得志，当然这也与他一生品行不端，风流成性且薄情寡义有关，于是辞官出走江湖，一走便是二十年。直到一次偶然的登临黄鹤楼，望着美景如斯，灵光一闪，写下了这篇千古名篇。崔颢的恶行和它的文章、诗歌，是两码事，不能因此而否定他的一切。
