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说起农村的蚂蟥，很多人会有种后怕，因为在农村里蚂蟥有一个外号“吸血鬼”。这个一点也不夸张，水蛭属冷血环节动物，其主要是以吸食动物的血液或体液为主要生活方式，在农村的水田、水渠、湖泊里都比较常见。
不知道大家注意过没有，那就是这种可怕的吸血鬼，平时基本是不见踪影的，可是等到农忙的时候就都冒出来了，那这些蚂蟥是从哪里来的呢？
蚂蟥只是民间的叫法，其学名是水蛭。这种生物的生命力极强，可在10-40℃的环境中生长，当气温低于3℃的时候就会进入到泥巴中去冬眠，而直到第二年的三四月份的才出来活动。
蚂蟥要生存就离不开水，而平时水田里一般没有水，所以蚂蟥也就没有了生存的场所了。它们有些会钻到泥巴里面去，而另外一些的则随着流水进入到水塘边的湿泥中藏起来。
这种生物的繁殖方式和蚯蚓一样，也是雌雄同体的，采用的是异*配、体内受精的方式，而且其兼具雌雄生殖器官，也就是说一条水蛭既能当妈妈也能做爸爸。在交配以后就会把卵出体外，在遇到合适的温度的话最快仅需16天就能从茧中孵出幼蛭，便开始了独立的生活。而向水田中引入的水中，就含有大量的蚂蟥和其卵，于是也就在水田中会有蚂蟥了。
蚂蟥虽然让人害怕，但却是一种中药。在《神农本草经》中就对其早有记载，称蚂蟥具有很高的药用价值。可以用来治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等。
不过，近些年因为农药、化肥等滥用，以及工农业“三废”对环境的污染，即便是在农村的水田里的蚂蟥也不多了。但由于蚂蟥的药用价值高，在有些地方，现在还开始进行人工饲养了，有人因养殖蚂蟥还年入数千万。
