剧中，杜淳扮演男一号江波，他是中共地下党员，奉命潜伏在国民党军队内部，凭着坚定的信仰、惊人的胆略和超强的智慧为我党搜集、传送了大量颇有价值的军事情报。该剧情节紧凑，充满悬念，环环相扣、险象环生，观剧过程中令人毫无尿意。此外剪辑手法独特、大量运用闪回镜头回忆过去，铺垫情节，极大大地提高镜头语言信息量，在手法上颇有创新，该剧拍摄于2007年，14年过去，豆瓣评分仍然保持7.6分，可见该剧在谍战迷心目中地位非同一般。。
2009年，《潜伏》播出后，谍战片成为荧屏上的吸睛法宝。2010年，杜淳和于荣光、杨若兮等一起参演《锄奸》。该剧由张汉杰导演，。该剧讲述了抗战时期一对异姓兄弟因命运捉弄分道扬镳，在沧海横流中为家仇国恨、为爱情阴谋而上演的命运悲歌。
剧中，杜淳男一号雁山县大队中队长李彪，他聪明机敏、充满正义。大汉奸林振海是他的救命恩人，也是他最爱戴、最敬仰的异性兄长。为了兄弟情义，他忍痛割爱放弃了心爱的姑娘，为了民族尊严，他舍弃了堪比手足的棣棠之情。剧中，杜淳对李彪的刻画十分细腻，入木三分，从兄弟情深的两难抉择，到民族大义的坚定果敢，转变和升华层层推进，丝丝入扣，令人看后荡气回肠。目前该剧评分5.5分。
在上述3部谍战片中，杜淳扮演的角色都是深潜敌营的地下情工，别说与家人欢聚了，就是与身边的同事也得时刻提防。一不小心，就会暴露身份，跌入万丈深渊，粉身碎骨。在现实生活中，杜淳因为拍戏，常常在剧组一待就是几个月，与家人难得一见。这好不容易回一趟家，连女儿都不认识了，杜淳心里能不感慨万千吗？所以，吐吐槽，发发微博，感慨一下，也是人之常情，无可厚非。
