发生在萨姆身上的故事至今看起来都很神奇。
他1976年出生在英国，但很快就随家人去了澳大利亚，成长于普通家庭的他，年少时也并无过人之处。曾经上过西澳大利亚的约翰·科廷表演艺术学校专修戏剧，但随即退学。之后，他父亲给了他400美元和一张去澳洲东北部城市凯恩斯的单程票让他“去过他自己的生活”。之后，萨姆·沃辛顿在悉尼成为了一名泥瓦匠。
某天，他陪着女友去悉尼的国家艺术戏剧学院面试，结果女友落选，他却被意外录取，还获得了奖学金。
1998年，萨姆·沃辛顿从艺术学院毕业，2000年，他就出演个人电影处女作歌舞片《踢到铁板》，2002年，他获得机会参演由布鲁斯·威利斯主演的战争片《哈特的战争》，踏入好莱坞大门，之后他还出演了喜剧片《拿错金盆洗错手》。
2004年的电影《生命翻筋斗》（也译《孤零飘落燕》），让他获得澳大利亚电影学院最佳男主角奖。
出演了《大偷袭》《麦克白》等片之后，2006年，萨姆·沃辛顿还获得了新邦德的试镜，他与另一位英国男星亨利·卡维尔进入了最后一轮面试，但最终的007人选是丹尼尔·克雷格。
2007年，萨姆·沃辛顿迎来了电影事业上的超级伯乐——大导演詹姆斯·卡梅隆。
