1961年制作《大闹天宫》，为了把猴王这个角色演活，万籁鸣导演请到了当时京剧中的“猴王”给大家上课，万导演最初想请北猴王李少春，不过李少春每天都有演出，实在没有时间，于是请了“南猴王”郑法祥。
当时的郑法祥已经退休，但仍兴致勃勃给大家讲解自己饰演的猴王感悟——
孙悟空是个猴子，不像常人那样坐有坐相，立有立相舞台上那些表现英雄人物的东西，放在孙悟空身上就不太合适，因为太一本正经。他是一个猴子，但同时又是个人，还是神仙，要抓住这三个特点。京剧在舞台上打斗有属于自己的一套动作，孙悟空在舞台上的形象，不像一般的武生那样挺胸抬头，他要耸肩、端着手、缩着脖子，跟天兵天将打斗的时候要抓抓痒、眨眨眼，看到哪吒时会说，“你年龄小，我舍不得打你，”这种就是猴腔。
（下图：南猴王郑法祥）
后来成为上美厂厂长的严定宪在《大闹天宫》中担任动画创作组的组长，在中央美院张光宇教授创作的孙悟空这个人设基础上，对着镜子反复改动，才终于定稿。
下图是《光明日报》采访严定宪时抓拍的镜头。
2012年日本举办中日邦交正常化40周年纪念活动，精挑细选了6部有代表性的电影（其他5部分别是《鸦片战争》、《五朵金花》、《白毛女》、《聂耳》、《农奴》），还有动画片《大闹天宫》。
