第一章
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正在休假的大阪府刑警笹垣，来到真澄公园附近的一家卖烤乌贼饼的店里，让老板娘给烤了一片乌贼饼。看到几辆警车停在一座盖到一半就停工的七层大楼附近。老板娘说，不知是不是小孩受伤了？吃完乌贼饼，笹垣去了那栋大楼，竟然是发生了凶*案，被害人是桐原当铺老板桐原洋介。
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笹垣发现被害人的皮带系的孔比平常松了两扣。从死者衣着、头发整齐，没有打斗迹象，正面遇刺，推断是死者认识的人作案。死者妻子弥生子来到后，确认死者的钱包和一只登喜路牌高档打火机不见了。笹垣和刑警古贺到桐原当铺对弥生子和店长松浦勇进行询问，见到了老板的儿子亮司，在眼神交会的一刹那，笹垣为男孩眼里蕴含的阴沉黑暗所冲击，心头一震。
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追查被害人生前的行踪，发现桐原从银行取走了100万元。笹垣和古贺再次到当铺调查，弥生子和松浦勇却都不知道桐原提走100万元。
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调查得知，桐原曾经在一家“和音”蛋糕店买了4份什锦水果布丁。调查人员一致认为，桐原要见的一定是女性。随后排查出一个名叫西本文代的女子。笹垣和古贺前去拜访，文代不在家，他们见到了文代的女儿雪穗。笹垣看到了印着“和音”商标的包装纸。笹垣对文代产生了怀疑，调查结果却是文代拥有几近完美的不在场证明。
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一名独居的中年妇女经常到桐原当铺当东西，她在命案发生的当天下午5点半左右来到当铺，发现当铺虽然营业中，门却上了锁。按了呼叫铃，无人回应。大约6点半左右她买完东西又回到当铺，发现依旧上锁。专案组转而怀疑弥生子和松浦勇，因为他们曾供称当天营业至晚上7点。笹垣、古贺再度前往当铺调查，亮司却说当时他和母亲在一起看电视，松浦勇也有不在场证明，调查回到原点。
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有人发现化妆品销售商寺崎忠夫经常到文代上班的乌龙面店“菊屋”吃面。刑警随即对寺崎忠夫进行询问。寺崎忠夫说凶案发生的那个时间在给客户送货，碰巧客户不在家。他留了名片。刑警询问他的客户，人家说没有事先约定送货时间。刑警怀疑寺崎忠夫意欲制造不在场证明，但却没有任何物证。
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寺崎忠夫突然出车祸死亡，刑警在其小货车车厢内发现重大物证——登喜路牌打火机，但打火机上却没有桐原洋介的指纹，也没有其他人的指纹，似乎被人用布擦拭过。
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雪穗到田川不动产说自己没带钥匙回不了家，田川敏夫拿上备用钥匙与雪穗一起到她家租住的吉田公寓，打开房门，发现煤气炉上放着锅，开关开着，炉上却没有火。西本文代已经煤气中毒死亡。
第二章
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秋吉雄一拿着单眼相机躲在一辆卡车的车厢上，偷拍清华女子学园初中部的女生唐泽雪穗。
菊池文彦来到雄一家，借上次看到的雄一的叔叔剪贴簿中的一张照片，那张照片上，一对男女走在一条小巷子里。菊池文彦说要给别人看。
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川岛江利子到同学唐泽雪穗家玩。雪穗问江利子是否听说关于她小学时候的事情。雪穗告诉江利子，她小学六年级时母亲煤气中毒死亡，她是养女，上初中时才搬来这里。江利子听到的传闻，说雪穗的生母是某人的小老婆，那个男人被*的时候，她母亲还被警方怀疑过，她母亲自*是因为警方认定她是凶手。
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大江初中三年级八班的语文课一结束，雄一便从书包里拿出一个大信封，走近牟田俊之。里面装的是他昨天在清华拍的雪穗的3张照片。给牟田要900元钱。牟田答应把全部照片都拿来后再给钱。在雄一转身要离开的时候，牟田叫住了他，让他拍藤村都子的照片。
午休时，菊池文彦来找雄一，让雄一陪他去屋顶。过了几分钟，菊池的同班同学桐原亮司来了。他问菊池叫他来干什么。菊池把从雄一家借来照片给亮司看，并说照片上的女人是亮司的妈妈，那个男人则是桐原当铺的店员，并说这张照片是四年前拍的，也就是亮司的父亲被害的时候。亮司否认那个女人是他妈妈，然后就径直走了。菊池告诉雄一，四年前发现桐原洋介尸体的就是他的弟弟，是他妈妈报的警。他觉得警察怀疑他们家，就因为他家穷。
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星期二晚上，雪穗和江利子上完英文会话补习班后，抄近路回家。雪穗发现一个仓库边有她们学校的校服。走进仓库，发现清华女子学园初中部三年级二班的藤村都子双手双脚遭到捆绑，嘴巴被塞住，上半身赤裸，下半身除了裙子，所有衣物都被脱掉。警方询问时，雪穗说曾有大江中学男生偷拍过女子学园的学生，并说她认出那个人的名牌上是秋吉。
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警方到学校传唤了秋吉雄一，秋吉供称是牟田让他拍照的，并说最近牟田让他偷拍藤村都子。警察取出遗落在现场的一个小不倒翁。雄一说那是菊池的钥匙圈吊饰。
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雪穗叮嘱江利子不要把藤村都子的事告诉任何人。对外说藤村出了车祸，暂时请假。江利子看见雪穗缝制的小杂物袋上绣着“RK”，雪穗告诉她那是给妈妈礼子绣的。
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菊池文彦遭到警方怀疑，并被警方问询。同学们私底下议论，雄一发现从来不凑这种热闹的桐原亮司竟然也和大家围在一起。
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星期六，雪穗和江利子一起去藤村都子家探望。藤村都子没有露面，她的母亲对雪穗她们说都子是清白的，并请她们为都子保密。
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菊池有不在场证明——那个时间在看电影，警方又开始传唤牟田。雄一去找菊池，菊池怀疑是他供出自己，不愿意搭理他。他主动提起拍到桐原亮司的妈妈的那张照片的事，菊池说不感兴趣，并说那张照片已经丢了。
雄一看见亮司桌上放着一个布质杂物袋，上面绣了缩写“RK”。
当天放学后，雄一刚走出学校不远，就被牟田等人拦住，狠狠揍了一顿。
