发鸠山,山上长有很多拓树,树上有一种鸟,它的形状像乌鸦,头上有花纹,嘴是白色的,脚是红色的,名字叫做精卫。

它的叫声是自己呼叫自己的名字。传说精卫是神农氏的小女儿,名字叫女娃。有一次,女娃在东海里游泳,被淹死了,回不了家,所以才变成了精卫的。
精卫每天不休息的闲衔着山上的树枝和石块,用来填塞东海,它决心要把淹死它的东海填平。

这个故事出自《山海经·北山经》。《山海经》,是我国现存古籍中保存古代神话资料最多的一部书,传说是夏禹和伯益所著,共18卷,分《山经》和《海经》两大类,原来有文有图,故又称《山海图经》,后因流传日久,图画散失。它记载了很多奇怪的国家、人名和故事,反映了远古人民的生活和思想状态。
在古代,由于大海限制了人们的活动,吞没人的生命,因此填平大海的愿望,成了广大人民的迫切要求。
“精卫填海”的故事突出了女娃的坚强形象,她虽然被淹死了,却化为小鸟,每天不休止的衔微木、细石以填沧海,决心和大海斗争到底,因此这个故事历来留传入口,具有强烈的战斗性。

成语“精卫填海”就是这样来的,旧时用来比喻有深仇大恨,立志报仇;今天多用来比喻不畏艰难,敢于斗争,不达目的,誓不罢休。
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