后羿射日在很久很久以前，天上有十个太阳，它们每天一换轮流穿越天空给大地万物带去光明和热量。那时候人们在大地上生活得非常幸福和睦，人和动物像邻居和朋友那样生活在一起，彼此坦诚相见，谁也没有害人之心，谁也没有防人之意。
人们感恩于太阳给他们带来了时辰光明和欢乐，经常面向天空磕头作揖顶礼膜拜。可是这样的日子过长了，太阳们就觉得自己有功于人类，于是开始骄傲起来。他们觉得自己虽然按时出勤，但十个人轮流值班实在太没有面子，于是集体向天帝提出抗议，要求只留一个太阳轮流值班。
天帝觉得他们言之有理，便答应了下来。从此大地上的万物便失去了光明和温暖，生活在黑暗中的人们痛苦不堪。消息传到人间后，有一个叫后羿的神箭手非常生气，他决定教训一下这些傲慢的太阳。于是他带上弓箭来到一座高山上，瞄准其中的一个太阳，嗖地一箭射去。一个太阳被射落了，后羿又连射八箭，射落了八个太阳，顿时世界变得清凉起来，人们也感到舒适了。
后羿看着太阳一个接一个地落下去，心中非常满意，便准备收弓回家。可是当他准备射落最后一个太阳时，却被一个老人制止了。老人告诉他太阳是民间万物不可缺少的，要是全部射落，民间万物将灭绝。后羿听后觉得有理，便放下弓箭，只剩下一个太阳在继续为民间万物照亮。
可是被射落的九个太阳并不甘心，他们觉得后羿太可恶了，竟然敢冒犯他们高贵的身份，于是决定一起去找天帝评理。天帝听了九个太阳的申诉后，觉得后羿的确做得有些过分，便决定把后羿和他的妻子嫦娥贬到人间，永世不得返回天庭。
后羿和嫦娥觉得非常冤枉，但又无法改变天帝的决定，只好按照天帝的旨意来到人间生活。后来嫦娥因受不了人间的苦难，便偷吃了丈夫后羿从西王母那讨来的不死药，飞上了月宫。从此后羿和嫦娥便一个在天上，一个在人间。相互思念。
后羿射日的故事在民间广为流传，成为一则脍炙人口的民间故事。人们从故事中认识到，人不能因为有功于人就骄傲自满，目中无人，否则最终会受到惩罚。同时后羿射日的故事也教育人们要勇于挑战权威，敢于与不合理的现象做斗争。
