唐元和十年，白居易左迁江州（今江西九江），任“江州司马”。游览庐山北香炉峰山麓一带时，白居易“爱不能舍”，决定建草堂而居。
他在《庐山草堂记》盛赞“匡庐奇秀甲天下山”，这里“春有锦绣谷花，夏有石门涧云，秋有虎溪月，冬有炉峰雪。”
从白居易创作的大量庐山诗文中，我们可以深切感受到他是爱庐山的。这里的四季风光令他陶醉，尤其钟爱春天的桃花和杜鹃花。
在中国文学史上，有不少关于桃花的脍炙人口的作品。陶渊明的《桃花源记》，“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。”白居易的《大林寺桃花》，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”
有趣的是，陶渊明和白居易笔下“桃花”的创作地都在庐山。陶渊明的“桃花源”在庐山山麓，白居易的“山寺桃花”在庐山山顶。因为海拔的缘故，山麓的桃花“落英缤纷”后，山顶的桃花才刚刚含苞待放。
