可可西里核心区域的主峰岗扎日，高耸入云，海拔达到6305米，四季皆有洁白的积雪覆盖。在冰山附近，地质学家发现了大量的放射虫和海绵化石，这表明在亿万年前，这里曾是一片广袤的海洋，直到印澳板块与欧亚板块的碰撞以及喜马拉雅山的隆起，才演变成了今天的模样。
此外，可可西里无人区拥有众多湖泊，包括7000多个大小湖泊，其中，有6个面积超过200平方公里，总面积达到3825平方公里，因此这里被誉为“千湖之地”。除了湖泊，这里还分布着255条冰川，冰储量高达816.489亿立方米，遗憾的是，这里的湖泊多为含盐度较高的咸水湖，无法直接饮用。所以看似拥有丰富水资源的无人区，却是一个极其缺水的地方，这也就是为什么可可西里被称为“生命的禁区”的原因了。
唐古拉山脉位于可可西里南部，其最高峰为格拉丹冬，高耸入云，海拔达到了6621米。这座山脉长年被冰雪所覆盖，周围环绕着20余座海拔超过6000米的山峰，形成了格拉丹东雪山群。冰川融水所形成的湖泊和沼泽，它们是长江、澜沧江、怒江等河流的发源地。
在可可西里，繁衍生息着众多野生动物，其中不乏具有强烈攻击性的狼和熊，还包括藏羚羊、雪豹、野马等众多濒危物种，可以说，这里是中国最大的野生动物园了。由于可可西里环境恶劣，植被稀少，因此该地区的藏棕熊主要以肉类为食。在可可西里遭遇藏棕熊时，即使在伪装死亡的情况下，也会面临能量匮乏的藏棕熊的猎食威胁，这是一种极其危险的情况。如果遇到了狼群，在缺乏有效武器的情况下，人们将会面临巨大的危险。
