面积:65万平方公里
鲁卜哈利沙漠位于阿拉伯半岛,是世界上最大的流动沙漠,其沙丘的移动主要由季风引起的,并且由于风向和主流风的差异,沙漠的沙丘被分成3个类型区,即东北部新月形沙丘区、东缘和南缘星状沙丘区和整个西半部线形沙丘区。
从形态上大体可分为东西两大沙漠。其中东部沙漠多为平行排列的大沙丘,有些沙丘高300米,长20千米,近乎一座沙山。在地下水位较高处,有局部绿洲,形成良好的牧场。西部沙漠多为砾漠,沙丘间沼泽、盐湖广布。整个沙漠均属典型的热带沙漠气候。
中部夏季最热月均温在白昼时达70~80℃,夜晚则降至30℃,冬季最冷月气温也达40℃以上,年均降水量不足50毫米,许多地区两次降水间的间隔需要数年。
第六名:巴塔哥尼亚沙漠
面积:67.3万平方公里
巴塔哥尼亚地区几乎包括阿根廷本土南部的所有土地,由广阔的草原和沙漠组成。
古生物学家宣布在阿根廷巴塔哥尼亚北部地区挖掘出一具食草恐龙的巨型骨架化石,身长达32米,是迄今为止发现的体积最大的恐龙之一。在此之前,在该省还发现了另外两种以庞大著称的恐龙化石。巴塔哥尼亚地区之所以成为最热门的考古圣地,是因为在那里能发现白垩纪的恐龙化石。
第五名:戈壁沙漠
面积:130万平方公里
戈壁沙漠面积为130万平方公里,位于中国和蒙古之间,是世界上最北面的沙漠,亚洲面积最大,世界第五大沙漠。这片沙漠的极限温度,冬天可跌至零下20摄氏度,甚至到零下30摄氏度。而夏天最热的时候可升至40摄氏度以上。
古代丝绸之路在沿塔克拉玛干沙漠北缘及西缘一线延伸时,横贯阿拉善沙漠南部且穿越嘎顺戈壁。戈壁地区最初是通过13世纪时马可·波罗的生动描述而为欧洲人所知的,除此之外,他们在实际上一直并不了解这一地区而且没有到这一地区旅行过。
戈壁最有文化趣味的地区是中国敦煌市附近的佛教系列洞窟寺庙群。这些寺庙建于4~10世纪,在沙漠干燥的空气中被很好地保存下来,其中壁画与文献的质量和数量一直无与伦比。对这一建筑群的科学研究,随匈牙利裔英国考古学家和地理学家斯坦因(Aurel Stein)在1907年发现千佛洞开始。戈壁还挖掘出了大量的恐龙化石,也是研究白垩纪恐龙的重要部分。
第四名:澳大利亚沙漠
面积:155万平方公里
澳大利亚沙漠是澳大利亚最大的沙漠,世界第四大沙漠,其由大沙沙漠、维多利亚沙漠、吉布森沙漠、辛普森沙漠四部分组成。
澳大利亚沙漠位于澳大利亚的西南部,占澳大利亚国土面积的1/5以上。这里雨水稀少,干旱异常,夏季的最高温度可达50摄氏度。因为没有高大树木的阻挡,狂风终日从这片沙漠上空咆哮而过。任何人都会以为这是一片死亡之域,但在1973年,澳大利亚一个叫夫兰纳里的植物学家在骑摩托车旅行时发现,这片沙漠中竟有大约3600多种植物繁荣共生。
艾尔斯岩是领略北领地之神秘的首选地,这个地区的得名源于一块叫作Uluru的石头。这块石头是目前世界上最大的整块不可分割的单体巨石。由于被土著人赋予了图腾的含义,被当地人誉为象征澳大利亚的心脏。
第三名:利比亚沙漠