作者[英]肯尼斯·格雷厄姆从家长理短书写了同一片蓝天下的动物们的生活：如何渡过年轻的时光？吃饭、睡觉、理想、信念、交往。
书里面的故事分为两条线：一条是写河鼠、鼹鼠、獾、蛤蟆之间的友情；一条是写蛤蟆的叛逆行为所引发的不堪后果；两条线的串联始终都是靠着友情。
獾是蛤蟆父亲的朋友，在当地也是德高望重的动物；其他三位年龄相仿，鼹鼠聪明，河鼠稳重好脾气，和善的蛤蟆是个非常有冒险精神的富二代。陆续登场的除了上述主角外，还有一直演绎着傻瓜和恶棍的兔子们，可靠的邻居水獭，少言耐劳的马，用蓝色手帕当背包穿着打补丁裤子的航海鼠，贫穷但非常有教养的刺猬们，地痞流氓黄鼠狼及其跟班白鼬们，多嘴的燕子们，路人甲乙丙丁的田鼠、野鼠、鸭子们，以及各种插浑打科的人类。
从鼹鼠厌烦春季大扫除，来了一趟说走就走的旅行：路上看着到处都是忙碌的动物们，鼠儿（这个称呼是河鼠对鼹鼠的昵称，下同）“只觉得，在一大群忙忙碌碌的公民当中，做唯一的一条懒狗，是多么惬意。看来，休假最舒心的方面，还不是自己得到休憩，而是看到别人都在忙着干活。”好些时候，忙碌并不是都好，慢下来或闲散也并非坏事，至少可以有内心深处的安逸，不是吗？后续种种的经历，不正是表明面朝大海，春暖花开，趁年轻，就要多体验不同的生活，毕竟生命是短暂的。
和善的蛤蟆住在当地唯一的蟾宫，到底是什么样的蛤蟆呢？自信心满满地的 “蟾蜍已经在穿戴他心爱的那套奇丑无比的服装了。本来还不难看的蟾蜍，穿上那身衣服，就成了个怪物，不管哪个头脑清醒的动物见到他，都会吓晕过去的。”话唠般的蛤蟆先生还喜欢唱自编的歌，歌词是如此的妙不可言：“王后喊道：’那位英俊男子是谁？’女官们回答：’是蟾蜍先生。’”倒是稳重的獾给了蛤蟆先生一个比较中肯的评价“小蟾儿。你很清楚，你的歌全是自吹自擂，你的讲话全是自我炫耀，全是——全是——全是粗鄙的夸张，全是——全是——”。
獾在当地赫赫有名，动物们对其都是尊崇，他喜欢对朋友直言不讳，对待朋友的倾诉：“他坐在桌首一张扶手椅上，听两只动物谈他们的遭遇，不时严肃地点点头。不管他们讲什么，他都不露出诧异或震惊的神色，也从不说“我关照过你们”，或者“我一直都这么说的”，或者指出他们本该干什么，不该干什么。”至于来家作客的小伙伴们，獾告诉他们“早餐时间任凭自便”；对于生活的这个世界，獾友善的告诉鼹鼠“野林现在已经住满了动物，他们照例总是有好有坏，也有不好不坏的——我不提他们的名。世界原是由各色各样的生灵构成的嘛。”“咱们活，也让别人活嘛。”如果仅仅是上述这些的描写那么獾是不是位夸夸其谈者呢？后来因为蛤蟆的出格行为，导致了黄鼠狼带领小弟白鼬们占领了蟾宫，为了夺回本属于蛤蟆先生的财产，獾领导了大家打了一个漂亮的战役：详细的规划，具体的战斗，完美的布告和结尾。有些时候，年龄越长，越不能无理，真诚、和气、机智和实干才是真正让人信服的品德！
蛤蟆先生则属于另类，一方面是因为有钱，家底厚才经得起折腾，另一方面因为执着（偶然发现汽车而疯狂的迷恋）而犯下了不少的事，用人类法官对蛤蟆的判罚词来描述一下：“他有罪，证据确凿无疑：第一，他偷了一辆昂贵的汽车；第二，他胡乱驾驶，危害公众；第三，他对警察蛮横无理。”正是因为被判刑入狱，蛤蟆先生体验了生活的冷暖，才开始真正的长大成人。叛逆或许是一条人生必经之路，只不过有些人折腾的少些，不说迷途知返，回归普通的生活，生命的短暂，体验也是一种乐趣，当然也需要承担相应的后果。“要是一个人轻松自在，心里没鬼，兜里有钱，又没人四处搜捕你，要抓你回监狱，那么你信步走来，随便走哪条路，上哪里去，都一个样。”这可是蛤蟆先生自己的心得体会，是不是和生病了躺在床上最希望的就是身体健康时刻的心情如出一辙！
书中对鼹鼠的笔墨毫不吝惜，在看到冬天时原野，“他喜欢这剥去了华丽衣装不加修饰的质朴的原野。”对于身边环境的变化，“至于严酷的环境，顽强的忍受，或者同狂暴的大自然进行货真价实的冲突较量，让别的动物去承受吧。”这个想法到是让我想到王小波先生规劝其侄儿不要放弃学业那段话语：“不错，痛苦是艺术的源泉；但也不必是你的痛苦……柴科夫斯基自己可不是小伊万；玛瑞·凯瑞也没在南方的种植园里收过棉花；唱黄土高坡的都打扮得珠光宝气；演秋菊的卸了妆一点都不悲惨，她有的是钱……听说她还想嫁个大款。这种种事实说明了一个真理：别人的痛苦才是你艺术的源泉；而你去受苦，只会成为别人的艺术源泉。因为我外甥是个聪明孩子，他马上就想到了，虽然开掘出艺术的源泉，却不是自己的，这不合算——虽然我自己并不真这么想，但我把外甥说服了。他同意好好念书，毕业以后不搞摇滚，进公司去挣大钱。”所以，聪明并非是对某件事情上做得如何，而是如何对待自己的生活，如何认清自己！以至于河鼠在听到了航海鼠“你呢，小兄弟，你也要来的；因为光阴一去不复返，南方在等着你。冒一次险吧，注意听从召唤，趁着时机还没有溜走！你只消砰地关上身后的门，迈开可喜的一步，你就走出了旧生活，跨入了新生活！”召唤后的冲动，出于对河鼠的了解，鼹鼠不顾一切的阻拦才避免了一场十有八九要穿补丁裤子的结局。
虽然本书是儿童文学，里面的描述确实也非常符合儿童们的气质，诸如饥饿的时候“一根香肠，肠里的大蒜在唱歌，一块躺在那儿喊叫的干酪”；失魂落魄逃难的时候“来到路上，到处是冷冷清清，那条路像一只迷途的狗，正急着要寻个伴儿。”美妙的词语组合总是让我感到有趣。不能否认的是保持童心是快乐的源泉之一！
也有一些话语值得深思“他惊恐万分，想起他把他的外衣和马甲，连同他的钱包、钱、钥匙、表、火柴、铅笔盒，一切的一切，全都丢在地牢里了。正是这些东西，使一个人活得有价值，使一个拥有许多口袋的动物、造物的宠儿，有别于只拥有一个口袋或根本没有口袋的低等动物，他们只配凑合着蹦蹦跳跳，却没有资格参加真正的竞赛。”到底是身外物让生命有价值，还是生命本身就已经非常有价值了？
“我们就打个尖，歇一会儿”的话语，感谢能在微信读书APP上读到中信出版社出版，杨静远先生翻译的这版书！
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