公元1063年4月30日，宋朝第四位皇帝赵祯在东京福宁殿结束了自己的生命，享年54岁。
赵祯的离世对于满朝文武而言，是一件足以称得上是悲壮的事情，赵祯为政宽仁、励精图治，一生当中都在奉行仁道，是中国历史上一位为数不多的好皇帝。在其任内，北宋王朝迎来了一段经济大繁荣的时光，享受了长达数十年的国泰民安。
因此在皇帝驾崩后，经过群臣商议，人们为他确定了“仁”字这一谥号，史称“宋仁宗”。
“仁”字在传统文化中，有着极其卓越的地位，它是孔夫子的代名词，也是天下读书人奉行的最高准则。
在此之前，没有一个皇帝能够有幸获得这个谥号，而放在整个中国历史上，也统共只有四位皇帝获得了这个谥号，赵祯的名誉可见一斑。
中国人向来是很务实的，所谓谥号，简单来讲，就是为让*好的皇帝名垂千古，*差的遗臭万年，显而易见，宋仁宗是属于前者。
在取下这一谥号时，文武百官们最大的心愿，莫过于能够让他的美名永远流传下来，直至千百年后。然而，此时的群臣大概没有想到，多年以后，真正让人们了解宋仁宗的，却并不是通过他的仁义，而是通过他的八卦。
宋仁宗最为广为人知的传说便是《狸猫换太子》的戏码了。
话说在宋真宗的皇后死后，当时两位宠妃刘妃和李妃都已经怀上了皇帝的骨肉。
眼下，谁能够生下一位太子，谁便能够继任正宫的位置，当时的刘妃担心李妃生下男孩，便伙同太监总管都郭槐立下计谋，等到李妃刚刚生子，便买通接生婆，将一只被狸猫，伪装成死胎，换下李妃生下的男孩。
单单是用只猫来换下太子是不可能的，谁也骗不掉，为此刘妃还下令，剥去这只狸猫的皮，血淋淋的，使人难以分辨。
刘妃的这一计谋，不可谓不歹毒，当宋真宗得知李妃生下一个像猫一样的怪物，大惊失色，登时将其打入冷宫，刘妃也藉此顺利登上皇后之位，至于李妃所生下的太子，刘妃则命宫女将其勒死掩埋，以此来瞒天过海。
但是负责执行这件事情的宫女心地善良，最终还是没能狠下心来，于是便将太子悄悄养育起来。
刘妃后来为了永绝后患，便设计处死李妃，幸运的是，在这一关头，太监余忠和秦凤冒死救出李妃，使其流落民间。
真宗晚年，狸猫换太子事件暴露，主角宋仁宗成功登位，后来，又在包拯的帮助之下母子团聚，真相大白。
在民间传说中，也正是因为早年颠沛流离的生活，使得宋仁宗心存仁义，成为一代明君。
《狸猫换太子》并不是真实史料，而是出自于元代杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》的一则故事，在真实的历史中，“李妃”事实上是宋真宗的嫔妃刘娥的一个侍女李氏，由于被宋真宗临幸，意外怀下龙种。
