▲亚丁的位置
1869年苏伊士运河开通后，亚丁港的作用愈加重要。
此后，英国以亚丁为基地，占领了也门南部，建立了亚丁保护国。19世纪末，亚丁一度发展成为了仅次于纽约的世界第二繁荣的港口。
▲19世纪时期的亚丁
起初，英国将亚丁港和亚丁保护国划入英属印度（1937年划出）。也门北部地区依旧属于奥斯曼帝国，首府为萨那。
一战时期，英国和奥斯曼帝国站在了敌对阵营。
为了肢解奥斯曼帝国，由于奥斯曼帝国境内有大量的阿拉伯民族，英国采取了从内部瓦解的措施，给予阿拉伯人军事装备，鼓励被奥斯曼帝国统治的阿拉伯人独立。英国还许诺帮助阿拉伯民族建立独立的国家。
▲一战后，阿拉伯人脱离奥斯曼帝国独立
1918年，奥斯曼帝国败局已定。原被奥斯曼统治的也门北部、汉志（后被内志王国合并为沙特）独立。
英国随即接管了奥斯曼在阿拉伯地区的伊拉克，作为委任统治地。
▲奥斯曼解体后的英法委任统治
也门北部建立了君主制国家——也门王国，首都萨那。虽然也门北部的居民里逊尼派占一半比重，但政权却掌握在什叶派手里。
也门南部依旧属于英属印度的亚丁、亚丁保护国（1937年单独成立为殖民地）。
