比起郭冬临家的条件，牛莉的童年在物质上，就是在蜜罐里泡大的。5岁的牛莉，穿着公主裙跟大院里的男孩子们玩泥巴。
男孩儿们害怕挨打，很早就回家。而牛莉却玩疯了，眼看着天黑都不回家。父母找到大院里的其他男孩儿，才知道牛莉还一个人在田里。
或许是因为父母的体质较好，小时候的牛莉，很喜欢运动。院里的树，她是毫不费力就爬上去，偶尔还为了躲着不挨打，跑到房顶上待着。
母亲一瞧，这熊孩子比个男娃儿都要调皮，不管管不行啊！于是，不顾牛莉的反对声，强行把她送去游泳。
牛莉天不怕地不怕，就怕挨打和游泳。
连小时候在盆子里洗个澡，她都要吓得哇哇大哭。突然间要去游泳池里训练，牛莉是哭着闹着，死活都不去。
最后，还是被父母强抱着去培训基地的。牛莉在一圈小伙伴的围观下，趴在游泳池里半天都不下水，教练都看不过去。
身上带着游泳圈，又不会被淹死，怕什么呢？
“下不下水”？教练一双大眼睛瞪着牛莉，牛莉摇摇头，眼泪在眼眶里打转。教练点点头，直接踢了一脚，牛莉在游泳池里乱扑腾，吓得大哭起来。
经此一事后，牛莉很刻苦地训练着，她不想被大家笑话。
跟她不同的是，郭冬临在15岁时，已经有着老练的表演功底。他每次寒暑假，都会跟着父母外出，偶尔充当临时小演员。
虽然没有在学校里学过，但郭冬临的模仿能力很强。
一次，他在台下看到母亲表演时，便跟着表演起来，周围的人觉得郭冬临表演得更好看，纷纷把目光转到他身上。
母亲在台上看到后，哭笑不得，自嘲自己被儿子抢饭碗。
“冬子，你要学表演，妈妈是很支持你的。但是你别跟妈妈学，你要去学校里，跟老师学”。
回家的路上，母亲看着比自己矮一点的儿子，心里感叹，儿大不由母，终究是要飞出去的。
“妈，我以后想考戏校，我都打听过了。上海和北京都有很不错的学校，但我不知道能不能考上”。
郭冬临埋头苦读间，牛莉已经拿下游泳冠军，笑呵呵地跟母亲炫耀，自己本事大。
母亲感到很欣慰，总觉得是自己教导有方，才让女儿能够成为运动员。
