这是明定陵考古发掘唯一的真实影像。1955年，我国著名的历史学家郭沫若突然向中央政府申请发掘明十三陵。事实上，当时我国的考古水平并不成熟。虽然最终因为郭沫若的坚持，在全国观众的面前，明定陵发掘行动还是开始了，但不出所料，这也成为了考古界的悲剧。
那么到底是什么原因让郭沫若非要发掘明定陵呢？这次挖掘又为何会被考古界称为一次悲剧呢？
定陵挖掘缘由
郭沫若不仅是我国历史上著名的文学家，也是一个历史学家。熟悉他的人都知道，一直以来，他都醉心于我国的历史文化研究，凤凰山明墓，以及长沙马王堆汉墓的发掘，都离不开他的组织。他也为我国的历史研究做出了不少贡献，但关于他当时坚持挖掘明定陵的原因，却有着诸多猜疑。
当时流传比较广的一种说法是，郭沫若的祖先和明朝开国皇帝朱元璋之间有过一些渊源。据说朱元璋掌政之后意识到了各地藩王对于皇权的危害，于是大肆进行削藩改革。在这期间，有一名叫郭子兴的主帅，因为朱元璋的授意，惨遭谋害，此后郭家后人一直牢记着这段恩怨。而郭沫若正是郭子兴的后人，他之所以一定要挖明定陵，也正是对朱元璋的一种报复。
比较离奇的是，就在郭沫若组织发掘明定陵后不久，他家中的妻儿就突然染病去世了。不少听信了传说的人都说这是明太祖“显灵”了，在惩罚打扰了他后人安眠的人。不过，“子不语怪力乱神”，这些说法并没有真实的例子佐证，也不过都是民间迷信编造的故事。
事实上，在考古队发现明定陵之前，郭沫若正在和北京市市长一起研究明朝历史，不过因为年代久远，当时他们所掌握的资料并不齐全，尤其是明成祖朱棣命人编纂的一部集中国古代典籍于大成的类书——《永乐大典》。
这本书其实有一本完整的副本，但熟悉历史的人都知道，在当时刚刚过去不久的战争当中，我国的不少珍稀文物都遭到了不同程度的破坏，这其中就包括《永乐大典》副本。郭沫若这些年一直致力于中国的历史研究，眼看着明朝历史的空白无法填补，他想到了这本重要的典籍。
既然副本丢了，那能不能直接找到正版呢？根据郭沫若当时的猜想，如此重要的一部典籍，应当会随明朝皇帝下葬。只要能够挖出明十三陵的陪葬品，说不定还能对明朝的这段历史有额外补充。
说干就干，郭沫若立刻将他的想法汇集成申请报告，交到了中央。
挖掘过程
中央刚刚拿到郭沫若的申请的时候，其实是不同意的。当时我们的国家刚刚建国不久，一切都处在百废俱兴的状态，在考古方面并没有什么很深的经验。战争中已经丢失了不少重要文物，此时因为考古再经受文物的损毁将是我国的一大损失。
然而郭沫若的态度异常坚定，经过他再三申请 ，并且向中央提交了充分的发掘理由，最终，这次挖掘工程还是通过了。
一开始郭沫若的目标其实并非是明定陵，而是在一旁的明长陵。明长陵是明成祖朱棣的墓地，按照郭沫若的猜想，《永乐大典》极有可能随着朱棣的陪葬品一起被埋进了明长陵。但是考古队经过了长达三个月的勘探工作，根本就没发现明长陵的入口。恰好这个时候，明定陵出现了坍塌，于是经过郭沫若和考古团队讨论过后，大家决定先挖明定陵。
这次的发掘居然一反常态的顺利，几乎没费多大的功夫，勘探队就在坍塌处不远的地方发现了一块刻着“隧道门”的石头，也就是说墓葬的入口就在这里。在这之后，就是长达三个月枯燥的挖掘工程。如我们影视剧中所看到的那样，在到达墓葬正门前，有一段长长的甬道，而明定陵的这段甬道几乎全部被泥土覆盖。就在挖掘队几乎以为挖不倒尽头的时候，又一块指路的石碑出现了。
“此石至金刚墙前皮十六丈，深三丈五尺”，看到如此明确的指示石碑，整个队伍却陷入了沉思。在以往的故事传说中，一块藏有大量陪葬品的墓葬，往往会设置大量机关，防止盗墓贼的进入，更何况此处还是皇帝的陵墓，那此时出现的这块碑的背后，会不会也是掩人耳目的机关呢？
