打开美国地图，我们会发现在美国本土之外，隔着加拿大还有一块广阔的美国“飞地”———阿拉斯加。
美国的国土面积不小，在世界上排名第四位。不过美国在十八世纪刚刚独立建国的时候，他们的国土面积其实还小得可怜。纵观美国的历史进程，我们会发现，这个国家非常善于“取巧”，他们的很多国土，除了和墨西哥有过一场较大规模的战争，获得了数百万的领土。其他的领土，竟然都是通过购买得来的。今天我们就说说横跨东西半球的阿拉斯加，美国是如何获得的？
阿拉斯加州（State of Alaska）位于北美大陆西北端，东与加拿大接壤，另三面环北冰洋、白令海和北太平洋。该州拥有全美20座最高山脉中的17座，6194米的麦金利峰是北美最高峰。世界上大多数活动冰川在阿州境内，其中最大的马拉斯皮纳冰川流域面积为5703km²。
阿拉斯加面积1,717,854km²，占美国国土面积的20%，是美国面积最大的州。东南部与中南部为温带气候，全年气温约0℃～15℃；内陆为大陆型气候，夏季极昼时可达26℃，冬季极夜时可达-15℃；西部与西南部受洋流影响，寒冷风大；北极圈内为极地气候，气温全年处于零下。
俄罗斯最亏的一件事就是卖了阿拉斯加
在1867年之前，阿拉斯加属于俄国。沙俄为什么要卖掉阿拉斯加呢？1741年，俄罗斯探险家白令发现阿拉斯加，俄罗斯宣布拥有阿拉斯加主权。阿拉斯加位于北美大陆西北端，1/3的面积位于北极圈，气候严寒，年平均温度在零度以下，因人烟稀少，纳入版图100多年来阿拉斯加没有为俄国带来任何金钱贡献，反倒要贴钱派驻军队。
从1853年到1856年，沙俄在克里米亚战争中受到英法联军沉重打击，国库几乎被军费洗劫一空。所以在美国南北战争期间，俄国遭遇财政危机的沙皇亚历山大二世决定把不挣钱的不毛之地阿拉斯加卖给盟友美国，他派特使到美国暗示美国人，由后者要求俄国出卖阿拉斯加。据说，为了让美国人觉得物有所值，俄国花了10万美元贿赂，收买美国的新闻记者和政治家，由他们说服美国国会“慷慨解囊”。
俄美于1867年3月30日正式签订购买阿拉斯加的条约。阿拉斯加总面积达151.88万平方公里，720万美元（含手续费200,000）的售价占美国当年一年支出的2.6%，相当于每平方公里4美元74美分(平均每英亩只值2美分)。
在19世纪，还无人知晓阿拉斯加的真正价值，如此廉价的买卖在美国竟遭到强烈的反对。然而，经过激烈争论，国会终于批准条约，世界近代史上最大的一笔土地买卖完成了，美国的领土面积暴增20%，美国从此成为名正言顺的大国。美国于1766年建国后领土不断扩大：1803年从法国购得路易斯安那，1819年迫使西班牙让出佛罗里达，1845-1853年夺取墨西哥大块领土，1898年吞并夏威夷。但对美国崛起贡献最大的是占美国领土面积1/5的阿拉斯加。
