这个辽金时大名鼎鼎的黄龙府，就是现在长春北边的农安县。又经过元明清七百多年的兴亡沧桑，包括吉林在内的东北（不含辽宁）地区，基本没什么变化，吉林自然也谈不上什么跨时代的发展。比如清朝的吉林将军辖区，范围包括现在的吉林省大部，黑龙江省东部、外东北乌苏里江以东等地，面积相当大，但却没多少人口。直至清末，大量的关内人闯关东，人口的急速增长，让吉林拥有越来越多的城市。溥仪在日本扶持下建立伪满洲国，国都就在当时称为“新京”的长春。
建国后，第一个五年计划确定的156个项目，有12个在吉林省，7个在吉林市。
吉林省的工业化飞速发展，自然带来人口的群聚效应。但由于众所周知的原因，这些年来，包括吉林在内的东北地区，人口流失较为严重。1990年，吉林人口2400多万，三十多年后的现在，吉林人口数量没有太大的变化，2300多万。
作为省会的长春，地理位置很优越。处在上述五大区域中间的中间，对外联系四通八达。吉林有加强长春在省内地位的考虑，把原属四平市的公主岭市划给长春。长春人口不算少，超过900万，和南方一些省会差不多。
只是长春的人口增长率不高，只有3.38％。但是呢，这已是吉林省各地州中数据最高的，而且还是唯一不是负数的。
作为吉林省的前省会，吉林市工业基础较好，但也受时代因素影响，人口增长率很低，-17.92％。吉林市的人口不多，面积2.7万平方公里，人口只有360多万。
长春和吉林市是吉林省规模最大的两个市，其他城市和吉林市相比就小了一些。作为吉林省唯一的州，延边的人口增长率-14.52％，4.27万平方公里的辖区只有190多万人口。
其他如白城、松原、四平、辽源、通化、白山，人口都不多，而且人口增长率也都在负二十多个百分点。最高的是辽源，也只有-15.28％，人口勉强将近一百万。
