▲辽阔的太平洋上，各个错落有致的小岛共同组成夏威夷群岛
和其他很多地区一样，夏威夷与外界的联系，也是通过航海活动所建立的。1778年，英国航海探险者率先登上这片土地，并将这片群岛命名为“三明治群岛”。航海探险者回到英国之后，撰写了大量书籍描绘这片“流连忘返之地”，吸引了不少人心驰神往。
▲声势浩大的英国船队到来，结束了夏威夷朦胧未开的混沌时代
潘多拉魔盒就这样悄无声息地打开了。在“走出家门去淘金”的大背景下，英国航海探险者离开之后，越来越多的人不远万里来到这片未经开化的沃土，梦想着在这里闯下一片属于自己的天地。
来自亚洲、欧洲以及美洲等地的移民极大地丰富了夏威夷的种族多样性，使得这片土地焕发出更活跃的动力。然而，大量的移民是一把双刃剑，将当地的原住民推向绝境：过去作为一个独立的岛屿使得夏威夷原住民对来自欧亚等地的疾病毫无免疫力，流感、天花以及麻疹等疾病的泛滥让原住民的数量骤然锐减。
▲夏威夷是美国族裔最多样化的地区之一，而这也正是其文化丰富多彩的重要原因
分散的岛屿一直都是夏威夷进一步发展的重要障碍。意识到这个问题之后，由岛屿组成的各个部落的酋长们，开始怀揣着一颗统治夏威夷群岛的野心。整编军队、谋划战略，夏威夷地区紧张的气氛逐渐弥漫起来。
部落之战一触即发。1810年，在经过多年的战争之后，卡美哈梅哈实现了对夏威夷群岛的统治，并建立起了声名远扬的夏威夷王国。夏威夷王国的建立，结束了一直以来以部落统治为主要形式的封建社会，使得夏威夷开始向与西方相仿的君主立宪制转型。
▲夏威夷王国国旗。镶嵌的英国国旗是夏威夷国王对英国推崇的表现，也体现了建国初期与英国之间的密切关系
但是，统一之后的夏威夷王国，并不如想象之中一帆风顺，尤其是一些大国的干预使其主权和领土一度受到严重威胁。
首当其冲的便是直线距离最近的美国。独立之后的美国开始了规模浩大的领土扩张活动，从最早的东海岸，向落基山脉方向迈进，到最后将西海岸占为己有，前后进行了多达七次的扩张。
