养老保险这个名字，正式出现应该是在国发（1991）33号文件中，即《国务院关于企业职工养老保险制度改革的决定》，在这个文件中标题所称是企业职工养老保险制度改革，但在具体内容中，第一次将企业职工的基本养老保险和补充养老保险结合在一起。
在社保法中，第二章的标题就是基本养老保险，第二章讲基本医疗保险，在养老保险和医疗保险前面都加上了“基本”二字。在《国务院关于机关事业单位工作人员养老保险制度改革的决定》中，从制度层面讲也是养老保险制度，但在具体内容中，养老保险前面也有“基本”二字。
在国发（2014）8号文件，即《国务院关于建立统一的城乡居民基本养老保险制度的意见》中，对于城乡居民养老保险的前面也有“基本”二字。按照这些文件的规定，我国所有的社会养老保险都被称为基本养老保险。我们缴纳的养老保险中，不管你是缴纳的企业职工养老保险，还是机关事业单位工作人员养老保险，城乡居民养老保险，其实都是基本养老保险。
按照社保法的规定，我国所有的基本养老保险，包括城镇职工基本养老保险、机关事业单位工作人员基本养老保险、城乡居民基本养老保险，最低的缴费年限都是15年，只要缴费年限达到了最低的15年，达到法定的退休年龄，都能领取基本养老金。
在这段描述中，在养老金的前面也加上了“基本”二字，即缴纳了基本养老保险的目的，就是为了领取基本养老金。只是平时我们不习惯加上基本二字，只是将基本养老保险称为养老保险，将基本养老金称为养老金，这是一种口头上的称呼或是表达方式。
但在官方的正式文件称呼中，或是在社保部门办理养老保险业务时，各种表格，养老金计算单中，其实都是称为基本养老保险，基本养老金。那么基本养老保险和养老养老保险，基本养老金和养老金到底有没有差别呢？
当然是有差别的。其实基本养老保险只是保基本的一种有养老保险，其目的就是为了在退休时能领取基本养老金。基本养老保险是与补充养老保险相对而言的。也就是说，在养老保险中，分为基本养老保险，补充养老保险两大内容，基本养老保险和补充养老保险，综合起来就是养老保险。
基本养老保险对于企业职工和企业来说是强制性的，也就是说只要和用人单位形成了劳动关系，用人单位和职工个人都是必须要缴纳的，所谓的保基本就是这个原因。企业的补充养老保险就是企业年金。基本养老保险加上企业年金，就是缴纳的养老保险而不是基本养老保险。
机关事业单位工作人员的养老保险制度中包含了基本养老保险和职业年金两个部分，这是强制性的，凡是编制内的工作人员都要缴纳。退休时机关事业单位工作人员的养老金中包含了基本养老金和职业年金两个部分。其中基本养老金就是我们平时所说的基础养老金、个人账户养老金、过渡性养老金，职业年金属于补充养老金。
城乡居民缴纳了城乡居民基本养老保险以后领取的是基本养老金，除了基本养老金之外，要想有补充养老金，那就是自己办理补充养老保险，比如山西就有城乡居民的补充养老保险，是自愿办理性质的。此外还可以通过办理个人养老金、商业养老保险等作为补充养老保险。
综上所述，之所以会把养老保险称为基本养老保险，把养老金称为基本养老金，这是我国养老保险制度设计中，保基本是第一目标，确保多数人通过缴纳基本养老保险，能够享受到基本养老金，保证基本的养老生活。除了基本养老保险以外，企业职工可以缴纳企业年金，机关事业单位工作人员缴纳职业年金，退休后可以享受基本养老金之外的补充养老金。基本养老保险和基本养老金是相对补充养老保险和补充养老金而言的。
