长大后参军，因为饭量大再加上偷穿将军的战袍，被逐出军营；在砍柴期间结识了尤俊达，并且结为异姓兄弟；在汝南庄好吃好喝，结果被尤俊达忽悠，参与了劫皇杠的勾当。
直到秦琼来尤俊达府上调查失窃的皇杠的时候，才和程咬金再次相遇。在秦琼母亲过大寿的时候，江湖绿林好汉都前来祝寿，并且带有大量的礼金。程咬金由于没有礼金，又萌生了打劫的想法，结果遇到了靠山王杨林，被活捉了。
诸位为了救程咬金，大闹济南府，随后上瓦岗，继而程咬金瞬间成为了大当家；程咬金后来主动让贤，推荐李密做了当家人。
瓦岗散伙以后，在王世充处呆过一段时间，随后和秦叔宝一起投了唐营，在唐营留下了汗马功劳；在剧中最精彩的莫过于他整蛊尉迟恭。
