牛顿的墓志铭是这样的：
人类生活在黑暗中。上帝说：要有光，于是牛顿诞生了。
我们如何领会这句话的意思，是由衷的钦佩，还是觉得有些夸张？不可否认，这是对牛顿的巨大赞誉。但我们往往赞誉的是他在力学三大定律，光学研究和微积分方面的卓越贡献，而忽视了牛顿给人类文明带来的思维上的跃升。
物理学的贡献，牛顿在开普勒、伽利略的基础上进行了总结提炼，光学是对胡克研究的归纳发现，微积分与莱布尼茨有一段世纪争论。嗯，这么一看，大家似乎明白点了什么。这些伟大的成就，并非牛顿一个人的功劳，没有牛顿的话，似乎或早或晚有其他人做出归纳总结和发现。
成果并没那么重要，重要的是形成这些成果的为什么是牛顿？除了时代的召唤，机缘的巧合，这里有一种力量，“上帝”的力量——上帝借牛顿之手给了黑暗中的人类以光。这个光就是思维之光，思维方式的光芒。
我们从牛顿的巨著《自然哲学的数学原理》中看的一清二楚，即他是如何演绎这些定律定理的。
正如爱因斯坦谈到：牛顿给我们最大的贡献实是逻辑分析和归纳方法在科学上的综合运用。具体如下（百度即得）：
①实验——理论——应用的方法。牛顿从事实验和归纳实际材料得出结论原理，又将其理论应用于天体、流体、引力等实际问题。
②分析——综合方法。从结果到原因，从特殊原因到普遍原因，一直论证到最普遍的原因为止，这就是分析的方法；而综合的方法则假定原因已找到，并且已经把它们定为原理，再用这些原理去解释由它们发生的现象，并证明这些解释的正确性”。
③归纳——演绎方法。上述分析一综合法与归纳一演绎法是相互结合的。牛顿从观察和实验出发。“用归纳法去从中作出普通的结论”，即得到概念和规律（假定、预测），然后用演绎法推演出种种结论，再通过实验加以检验、解释和预测，这些预言的大部分都在后来得到证实。
④物理——数学方法。牛顿将物理学范围中的概念和定律都“尽量用数学演出”。爱因斯坦说：“牛顿第一个成功地找到了一个用公式清楚表述的基础，从这个基础出发他用数学的思维，逻辑地、定量地演绎出范围很广的现象并且同经验相符合”。牛顿把他的书称为《自然哲学的数学原理》正好说明这一点。
结合上一篇文章《思维的方式 》，再去看看动物照镜子和婴幼儿照镜子，你会惊奇的发现：它们其实是一回事，无非一个自然粗糙，一个精细严谨。这些思维方式本就是我们人类进化所得，早在我们的基因合作中实现了。奇怪的是，属于我们人类智力诞生的如此明了的思维优势，在牛顿未整理应用前，居然一片混沌似得。这是经验积累不足 ，还是威权压制，是思维固化了，还是人类情绪，比如自尊需要等原因导致了啼笑皆非的结果——东西方都固化了思维的活泼，困于自设的不同圈圈中来回打转。
所以爱因斯坦的评论是合适的，牛顿的最大贡献不是科学成就，而是打破了思维的禁锢，促进了人类思维的进化。他无意识的将人类原有的思维能力进行了挖掘，提炼出其根本的理由，如此就能更客观和精微的观察和审视。也就是说去除思维过程中混杂的观念，无为的情绪，将杂质过滤出来，这几条清晰的思维原理就呈现在我们眼前。可又有几人去真正思考了呢？总之，人类早就运用的思维方式却久久不能进一步精细化，这点请各位看客自明吧。
因此有种说法：不是文艺复兴给科学带来了机遇，恰恰是科学的方法解放了人类的思想，升华了人类的思维方式，于是文艺复兴了，社会在理性的质疑中走出了中世纪的黑暗，本有的思维重见光明。理由吗？科学的演进在文艺复兴之前，是因为研究客观物理环境少得罪“人”，少受人类情感情绪和各类威权的限制罢了。
