那么，当我们释放小球，并使它们自由下落时，哪一个小球受到的引力最大呢？哪一个小球的加速度最大呢？那么，一段时间之后，它们之间的距离是否会发生变化呢？会变成什么样呢？
是的，从8号小球受到的引力最大、加速度最大、运动速度最快；1号小球受到的引力最小、加速度最小、运动速度最慢。那么一段时间之后，它们的排列顺序会由刚开始的圆形变成椭圆！
下面我们可以思考潮汐现象了！
地球表面就是一个球面，地表的水就相当于那些小球，由于月球的引力作用，面朝月球这边的水离月球近、引力大；背朝月球这边的水离月球远、引力小。所以地球表面的水就会像上述的8个小球一样，两端点相互远离，由圆形变成椭圆、从而向外凸起，这就是潮汐现象！当地球自转180度之后，正对月球和背对月球的面刚好会反过来，这就说明了，地球自转一周会有两次涨潮现象，这就是为什么每天会有两次潮涨潮落的原因。
潮汐现象示意图
下面我们看看利用爱因斯坦的“广义相对论”如何解释潮汐现象！根据“广义相对论”：3维时空测得的引力其实是4维时空的弯曲，任何一个自由质点在弯曲时空中的世界线都是该时空的类时测地线！怎么理解这句话呢？
时空弯曲
让我们先来考虑考虑蚂蚁的最短路径问题，蚂蚁此时处于一个平面上的A点，而在这个平面上的另一点B有一块面包，蚂蚁从A点出发到达面包，走的最短路径就就应该是AB两点之间的线段，可是，如果我们将这个平面变成曲面呢？最短距离当然还是AB之间的连线，只不过此时这条线变成了曲线而不是直线！
