老婆婆家是医生世家，家里拥有一个装有人鱼的盒子，老婆婆对青年说，年轻时她有一个妹妹，因为得了重病，她擅自做主给妹妹喝了人鱼血，之前出现的那位年轻姑娘，正是喝了人鱼血的妹妹。
不过妹妹嘴里却是另外一个版本，姐姐听过人鱼的传说，想永葆青春对家里的人鱼肉虎视眈眈，听说人鱼肉是剧毒，为了验证，骗妹妹喝了人鱼血。看到妹妹身上的巨变，姐姐打消了吃人鱼肉的念头，过上普通人的生活，生子、老去。
因为喝了人鱼血发生变异的妹妹被关在不见天日的地牢50年之久，她为了报仇找到了人鱼肉，让姐姐也吃下去，姐姐心惊胆战之下，竟然被吓死了。
如果可以长生不老，却只能在暗无天日的地牢度过，又有什么意义呢？
在故事的结尾，长生不老的一对情侣，男生问女生道，如果自己消失了怎么办？女孩天真的回答，我会一直找一直找下去。
高桥留美子创作《人鱼传说》的80年代，正是日本经济还在持续高速发展的末期，医疗和经济发达，带来的是老年化问题的加重。
老人们年轻时像蚂蚁一样日夜加班工作，而老后却不得不面对通胀危机和年轻时错过的风景。
人鱼肉虽能长生，却也会致人死亡，而且吃过的人要保持青春，会一直吃下去，很难说，吃了人鱼肉的人，是比普通人更幸福还是更痛苦。
这世上，本来就没有什么秘方良药，想要得到就要付出同等的代价和风险。
人类想变成不死的人鱼，殊不知，人鱼也羡慕着正常人的生活吧？
谁知道呢。
