太监又名宦官，最早可以追溯到先秦时期，《汉书》、《礼记》中都有关于宦官的记载。周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。秦汉以后，宦官制度更加详备，宦官作为一种特殊政治群体，对许多朝代政局产生重大影响，而太监一词最早可以追溯到唐朝，太监本为官名，唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监。与阉宦无关。宋、元官署以"大监"为主官者境桨不少，明内廷有十二监，主官均称太监，由阉人担任，主官以下宦官，无太监之名。清始以太监加诸所有宦官，宦官与太监遂为同义词。古代宫廷里受过宫刑的寺整连热人便是宦官。
提到太监就不得不提及太监阉割蛋蛋的故事，据记载，我国先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人;自东汉开始，才全部用阉人。
清朝改革了明代臃肿的太监机构，并制定了一套管理制度即宫规宫法，将明崇祯末年的8万多太监，削减为8000人。清朝太监的等级极其严格，清朝宫廷内设有管理太监的机构称"敬事房"，又谓"宫殿监办事处"。
清末太监口述亲身经历“被阁割人上身穿短衣，下身赤体，仰卧于手术床上，四肢紧缚，房枪上垂下一条线绳，将被割物紧紧缚住”。“刀儿匠”乘被阁人分神之际，“用右手掌握住刀(半圆形三寸长的月牙刀)，左手向被割处一握，一制间便将割物割下，乘被阁人昏厥，立即进行“拴筋” 将被割处筋住，使之缩不回去，倘若缩去，人即死亡。
说到太监，想必各位觉得男同志才能获此殊荣，可历史上却有着女太监的存在。在皇宫内廷，上自皇太后、太妃，本朝后、妃以及宫女等，女眷较多，如果允许男侍出入，难免会发生秽乱后宫的事。所以绝不允许有其他成年男性在宫内当差。为了防止颇有精力的太监在后宫中乱来，就有了女太监，也称之为“女官”。汉代著名才女、宋代女进士妙玉、唐代女校书薛涛和明代女能人万贵，都曾是宫中的女太监。女性官员的存在由来已久。在记载3000年前周朝礼仪制度的《周礼》中，有一节叫做“女史”，作为女官又怕皇帝与其乱来，就为女官们也想出了一套净身的办法。
女官的净身过程可谓十分残忍，把人绑在柱子上先喝下一碗迷药，等迷药生效，便用棍子击打小腹，用麻绳拧紧子宫后，它会因缺血和坏死而自然脱落，将伤口用草木灰止血包扎后，伤势好转便上班。
