提起皇太极和顺治父子，有多少人会不约而同地想起海兰珠和董鄂妃呢？这对父子有身为皇帝的无奈，也有一国之君少有的痴情。
当然，海兰珠只是皇太极的妾室，皇太极的发妻钮钴禄氏，是清朝开国五大功臣之一的额亦都的女儿。两个人虽非青梅竹马，也似乎没有什么深情可追忆。等到皇太极生命中第二女人乌拉那拉氏出现后，钮祜禄氏就更没有存在感了。
据《爱新觉罗宗谱》记载，皇太极是在钮钴禄氏生下第三子之后，与其离婚的。不久，这个女人抑郁而终，史书甚至不舍得给她多一分笔墨。
而乌拉那拉氏的结局也没有好到哪去，作为皇太极的继福晋，在史料中最后一次出现是在1621年，在为皇太极诞下皇长女之后就失踪了。有种说法是她被休弃，还有说她是被*了。要知道，乌拉那拉氏可是皇太极的长子豪格和次子洛格的生母啊！皇太极终究是太过无情了。
总之，无论是出身勋贵的豪门千金钮钴禄氏，还是来自海西女真的乌拉公主，这两个女人都未能得善终，甚至连个谥号都未获封。
皇太极固然是深情的，只是他的深情要分对谁罢了。
1614年，科尔沁草原上年仅16岁的额尔德尼琪琪格，远嫁到建州女真，成为了皇太极 的妻子。她就是日后皇太极的皇后——哲哲。
此时的女真并未建国，女真贵族实行的是一夫多妻多妾制，所以，哲哲嫁过去就是皇太极的福晋。
这是一场自由恋爱吗？当然不是。
自明朝万历年间起，女真开始逐步壮大，成为了明朝的威胁，他们的金戈铁马横行女真各部，并且有着昭然若揭的问鼎中原的野心。
后金女真与科尔沁联姻的目的，就是巩固政治联盟。此时的大明王朝却丝毫没有意识到，危险已悄然来临。
万历四十二年，哲哲离开草原，踏上了漫漫的奔赴之路。为了表示对博尔济吉特氏的尊重，努尔哈赤甚至让皇太极去中途迎接浩浩荡荡的送亲队伍。婚礼也是声势浩大，俨然就是为了见证科尔沁和女真的深情厚谊。
早在21年前，哲哲的父亲莽古斯作为科尔沁的首领，曾率“九部联军”合攻努尔哈赤。面对强有力的劲敌，努尔哈赤勇猛抗衡，最终大*四方，以武力震慑住了各部。此后，努尔哈赤采取恩威并施的手段，以通婚为契机，再次与各部重修旧好。
在哲哲嫁给皇太极之前，她的堂姐就已经迈出了通婚的第一步，嫁给了努尔哈赤。从此，各部频繁“互动”，也增进了原本破裂的感情。
哲哲嫁过来时，皇太极的发妻钮祜禄氏已经病故，乌拉那拉氏还备受宠爱。但是，随着努尔哈赤的不断壮大，也更加注意与蒙古各部的关系维护，出身科尔沁名门的哲哲，地位也在不断攀升。
但是，哲哲也面临着一个难处，成婚后她为皇太极诞下三个女儿，却始终没有生下儿子。为了保住博尔济吉特氏的荣耀，科尔沁又为皇太极送去了一个女儿，她就是哲哲的亲侄女布木布泰，即大清未来的孝庄太后。
1625年，13岁的布木布泰重走姑姑的旧路，离开了故土，由哥哥吴克善陪伴，踏上了出嫁之旅。年幼的她未曾想到，此后直到75岁崩逝，她半个多世纪的人生全部献给了爱新觉罗家。
就在布木布泰与皇太极成婚的第二年，努尔哈赤在宁远之战吃了败仗，最终抱憾而亡，而皇太极成为了众望所归的大汗。
随后，哲哲被封为大妃，即中宫大福晋。而布木布泰则被封为西侧妃，即西宫福晋，在后宫中位居第二位。
其实，布木布泰并不受宠，她幸运在自己的出身足够高贵。因为就在她与皇太极成婚七年之痒时，她的位份就由第二位下降到第三位，而对方不过是皇太极的侧妃罢了。这个女子是扎鲁特博尔济吉特氏，并无什么可讲性，此处暂且不提。
不过，真正让后宫感受到威胁的，其实是海兰珠的到来。
