在市场经济主导的经济制度下，投资主体行为的最重要因素是利润（预期收益）。在计划经济主导的经济制度下，一些非经济因素会对投资主体投资行为起到决定性影响。由于投资是产业形成的基础，投资行为将影响到一国的产业结构。投资结构是投资在国民经济各部门、各行业和各地区之间的分配比例。
投资结构是指投资总量中各个组成部分之间的内在联系及其数量比例关系。这其中涵盖的内容包括了投资的主体结构、资金来源结构、产业结构、用途结构部门结构、时期结构、区域结构、项目规模结构、再生产结构、建设形式结构、所有制结构、技术结构等很多层面。
《投资结构论》一书中阐述了投资结构的内涵和区分。狭义概念的投资结构包括了实际投资与金融投资、直接投资与间接投资、固定资产投资和流动资产投资在结构方面的区分。广义概念的投资结构不仅包括投资在国民经济中经济成分之间、地区之间、产业之间的分配比例，还包括投资-生产力结构、投资-国民经济结构、投资资本结构、投资产业结构、投资空间结构、投资风险结构等众多形式。
这些形式存在投资结构和宏观背景的相互关联，形成广义上的投资结构体系。国外研究比较关注的是物质资本投资和人力资本投视角，这本质上属于投资-生产力结构研究视角。对国内研究来讲，伴随着产业结构转型和升级，投资结构的关注点更多地集中在与产业相关的投资结构和视角。
如，新基建投资和助力行业升级发展投资之间的配置关系，伴随着房地产市场对传统行业发展的挤压，形成的实体资本投资和金融资本投资之间的配置关系等。总的来说，从不同的角度、发展目标和研究视角出发，对投资结构都可以有不同的分类标准。投资结构的不同分类，本质上是广义上对投资结构研究的拓展。
此外，投资结构的确定也依赖于时间社会经济发展的变化，界定不同视角下的不同分类标准。在双循环新发展格局下，投资结构的研究应该有新的拓展，形成投资-双循环结构研究视角。
投资结构具有动态性和时效性的特点，随着国民经济发展和政策导向变化，会产生相应的调整和变化。
投资结构的动态变化体现为过去的投资结构决定现在的经济结构配置，现在的投资结构决定以后的经济结构配置。1979年随着市场经济的建立和发展战略的调整，我国投资主体结构和投资产业结构都随之发生变化，投资主体由原来的行政组织转为市场企业，投资产业由原来的重工业投向转为轻工业和农业投向。
随着改革向深水区的不断推进，社会主义市场经济体制不断夯实，融资渠道不断延展，目前我国的融资渠道多元化的形式不断显现，金融投资中的投资主体结构也在不断完善。投资形式出现多元化的状况，其中就包含了国家财政投资、银行贷款、企业自筹投资、外资等，国家财政投资所占比例逐年下降，融资形式中的银行贷款投资、企业自筹投资和吸引利用外资环比则逐年提升。
对于投资结构的调节也在发生变化，原来的指令性计划融资调节在逐渐弱化，转而通过更加适应现代经济发展的计划与市场的双重调节。从这两者投资属性及调节方式的区别可以看出，国家指令计划性调节主要针对的是中央政府投资及信贷投资；通过市场机制的投资则包括了国有企业自筹投资、集体企业、个人及外资，而依托市场机制进行投资的相关形势所依据的就是市场需求的状况，进而确定投资目标及投资规模。
在传统投资结构的概念中，投资结构定义具有广泛性和灵活性。时代变化、研究视角差别、资金来源、投资主体、狭义概念和广义概念等各个方面的不同均会形成投资结构的不同界定。结合双循环特点，强调了充分运用国内国外两种市场和两种经济资源，投资结构的界定是一个很重要的问题，最基本的要考虑到不仅是国内资本投资的结构，还要考虑国外资本投资的情况。
