窦太后去世之后，窦婴隐匿行藏，进入了半隐的状态。他知道朝堂上，已经没有窦氏说话的份儿，现在已经是王娡和田蚡的天下了。黄河水灾背后是人祸，群臣无人敢言，汉武帝找到了曾经治理过水患的窦婴，窦婴两手一滩，也表示自己对这件事无能为力。在汉武帝的威逼利诱下，加上自己良心未泯，窦婴最后终于说出了这背后的原因，都是皇太后王娡和国舅田蚡占地引的祸。汉武帝叹了口气，没有继续追究下去，可隔墙有耳，早有人把这件事告诉了田蚡和王娡。
田蚡让手下的仆人籍福，来到了窦婴的府上，要求租窦婴在城南的几百亩地，而租期是一两百年，这明显就是要强占。窦婴气不打一处来，终于失去了自己往日的风度，到了不能再忍的地步，他大声呵斥籍福，籍福说：“您的那几百亩地留着也没什么用，还不如把它给了丞相大人，这样就可以化干戈为玉帛，你也没有什么损失！况且打狗还要看主人，请给老奴三分薄面！”窦婴冷哼了一声，说道：“我骂的就是田蚡这个王八蛋，他靠着外戚的身份上位，并无尺寸之功，如今飞扬跋扈到这等地步，小心多行不义必自毙！”嫉恶如仇的颖川豪强灌夫，直接把籍福打了个鼻青脸肿，直接轰了出去。
窦婴可以隐忍，但灌夫却是个得理不让人的，田蚡更是个睚眦必报的小人。随着矛盾的进一步升级和激化，灌夫被田蚡下狱判成了死罪，为了救灌夫，窦婴搜罗田蚡的罪证并当着满朝文武揭发。但随着王太后的强势介入，窦婴也被关了起来，为了保命，窦婴拿出了那份遗诏。可找遍了大内，都找不到诏书的副本，这就意味着这份诏书是伪诏，伪诏是大不敬之罪，是要被灭九族的。当汉武帝到狱中去探望窦婴的时候，窦婴问：“陛下，您能不能救我一命？”汉武帝无奈的说：“表叔，你错就错在不应该有这份诏书，是问换了哪个皇帝会饶过你呀！”
窦婴绝望了，因为他知道汉武帝不仅不会帮他，反而一定会*了他。他说：“看来先帝的担心是多余的，陛下次任何一位君主都强大！您根本不需要我，也不需要先帝的遗诏，就可以搞定一切！老臣死而无憾了！”
巫蛊之祸：如果不是政见相左，我又怎么愿意骨肉相裁？很多人说巫蛊之祸的发生，是汉武帝早有预谋的，因为卫子夫失宠，导致他想另立储君，因此他指使江充等人构陷太子。失宠这种是说说罢了，对太子刘据与汉武帝刘彻之间的根本矛盾，是政见不同。汉武帝是个大有为之君，凡是人力所能达到的，他都想做到极致，也就是“开边兴利”，但连年的对外征战，导致了大汉帝国的国库亏空，百姓哀鸿遍野。
