1913年3月，袁世凯派人暗*南京临时政府农林总长宋教仁，欲行窃国之事。
李烈钧奋然举旗反袁，迅速成立讨袁军总司令部，自任总司令，打响了二次革命的第一枪。
其实，当时的革命力量是很弱小的，全国各省都督中，举旗反袁的，就只有江西都督李烈钧、安徽都督柏文蔚和广东都督胡汉民了，其他人都在作壁上观。
李烈钧本人也知道自己这次举事的成功率很低，但他在通电全国的檄文中写得很明白：“宁做自由鬼，不做专制奴。”
果不其然，在袁军的强力镇压下，在短短两个月的时间内，二次革命就宣告失败。
李烈钧被迫流亡海外。
1915年初，袁世凯宣布复辟帝制，孙中山电促李烈钧回国参加反袁武装斗争。
李烈钧从南洋潜入云南，策动了西南地区军阀唐继尧讨袁，他本人任第二军总司令，蔡锷任第一军总司令，唐继尧任第三军总司令，分由两广、四川和云南举兵。
袁世凯病困交加，又气又恨，不久死去。
1917年和1922年的护法战争中，孙中山都自任海陆军大元帅，李烈钧也都被任命为大元帅府参谋总长。但在第二次护法运动失败后，李烈钧就失去了军权，从主力队员沦落成板凳队员了。
当蒋介石坐大，李烈钧便渐渐蜕变成了木雕泥塑式的人物，成为了蒋介石“尊老”“敬老”的点缀和装饰。
但李烈钧并未自弃，仍是以“天下兴亡、匹夫有责”自许。
1931年“九·一八”事变爆发，李烈钧感到国家危难在即，一再致电敦促蒋介石抗战，并义无反顾地把自己的五个儿子送去参军，时有“党国元老，五子从戎”之誉。
李烈钧与夫人华世琦共生有十个子女，由于他是江西人，属马，父亲的名字里也有马，由此，在给这十个子女取名字时，中间都用个“赣”字，最后一字多以马为偏旁。
其长子为李赣鹏，次子李赣驹，三子李赣熊，四子李赣骥，五子李赣骅，六女李赣橘，七儿子李赣骕，八女李赣鹤，九女李赣拮，十子李赣骝。
老大李赣鹏早年到圣约翰大学学医，毕业后已在香港当医生；老十李赣骝年纪太小。那么，被送去参军的是老二李赣驹、老四李赣骥、老三哥李赣熊、老五李赣骅、老七李赣骕。
1946年2月，李烈钧病逝后，在为他举行的国葬上，有人写上这样一幅挽联，对他给予了高度评价：
湖口烽烟，珠江弹雨，滇池骏浪，燕塞征尘，当年砥柱中流全凭一旅；
鲁连仗义，武乡用兵，高蛮英名，伏波韬略，屈指复兴元老几见斯人。
而早在1925年孙中山逝世时，有人在给孙中山写的挽联里也有提到李烈钧：
二十年革命辛勤，排满倒袁，百战相依惟一李；
四万万人民愿望，兴邦建国，千秋遗憾在三陈。
这里面提到的“一李”，指的就是李烈钧。
可以说，李烈钧一生的浩然忠义之气直贯日月。
但是，近年来网络却悄然流传起一则李烈钧“*友夺妻”的传闻。
这传闻说的是：李烈钧在提任江西总都督时，不忘旧友，聘请幼时好友龚永前来做自己的副官。他后来得知龚永的妻子华世琦是无锡明代相国华洪山的后裔，并且长得华容绝代，有倾国倾城之色，便心生不轨，派龚永到福州公干，同时在暗中下命令福建都督孙道仁将龚永*掉。除掉龚永后，李烈钧假仁假义，对龚永的遗孀华世琦百般关爱，最终打动了华世琦的芳心，两人结为夫妻，连接生了十个儿女。
