罗马帝国，存在于公元前27年到公元1453年，分为：西罗马帝国和东罗马帝国。它以地中海为中心，是跨越：欧洲、亚洲、非洲三大洲的大帝国，更是古罗马文明的一个重要阶段。
可以说，古罗马文明，堪称人类文明史上的一段传奇。
有关古罗马文明的兴起，自古以来就有着许多著名的神话故事，这些故事既展现了古罗马人民的斗争精神，还是古罗马文明最原始的起源。然而，罗马共和国的扩张，却让罗马超出了一个城邦的范围，成为了环绕着地中海的一个多民族、多宗教、多语言、多文化的大国。
直到公元前27年，元老院授予盖乌斯·屋大维“奥古斯都”的称号，由此，罗马共和国进入到了帝国时代。关于罗马帝国有着许多的传说，而罗马帝国的建国传说，却是非常有意思的一件事情，甚至，这件事被后人批为了一桩“丑闻”。
故事要追溯到特洛伊战争时期，那时候，有一位猛将叫埃涅阿斯，他的父亲是一个凡人，而母亲却是女神维纳斯。据罗马史料记载，公元前1184年，阿伽门农率领着诸多联军，运用了极其巧妙的战术，最终，攻下了小亚细亚的城市特洛伊。
特洛伊城在沦陷之后，胜利的一方就把这座繁荣的城市给夷为了平地，并对特洛伊人进行了血腥的屠*。虽然，特洛伊灭亡了，但是，埃涅阿斯却在众神的保护下逃了出来，并赋予了他神圣的使命，那就是：建造罗马帝国。
埃涅阿斯在民间游历了许多年，增长了不少的见识，也学到了许多知识。当埃涅阿斯来到迦太基之后，女王蒂朵对埃涅阿斯可是一见倾心，于是，留下了埃涅阿斯。但是，埃涅阿斯没有待多长时间，就接受了来自宙斯和赫尔墨斯的指引，让他起身前往意大利，与法勒里城开战。
而落寞的女王蒂朵，却随着情郎的离去，黯然离世了。埃涅阿斯定居意大利之后，他的后世子孙中有一个名叫瑞亚·西尔维亚的女人，与战神马尔斯生下了一对可爱的双胞胎：罗穆路斯和瑞摩斯。后来，正是罗穆路斯建立了罗马。
罗穆路斯和瑞摩斯的母亲，是被要求做贞女祭司的雷亚·西尔维亚，他们的父亲，传说是战神玛尔斯，但是，也有传说是和某工匠通奸的子女。按照普鲁塔克和蒂托·李维等的传统，罗马历史记载：罗穆卢斯是古罗马的王政时代首位国王。
那么，这应是一段浪漫的故事，可为什么会成为丑闻呢？
这要从埃涅阿斯和女王蒂朵的爱情故事说起。
女王蒂朵原本是腓尼基的公主，不料兄弟夺位她只能逃亡到了非洲，与非洲国王伊阿鲁巴斯订婚之后，却与埃涅阿斯保持着地下恋情。
当这个桃色新闻传到利比亚大街小巷的时候，很快已经到了众人皆知的地步。世人都说：此事是“谣言女神”传播的。据说“谣言女神”是希腊故事里，被宙斯所打败的巨人族的一位成员，专门喜欢传播谣言，还是那种臭名昭著的谣言。
并且，“谣言女神”在传播谣言的时候，从来不管谣言的真假、善恶，只要是谣言，她都会去传播。这也致使蒂朵与埃涅阿斯的关系，变得更加的扑朔迷离。坊间的人们嬉笑打趣着豪门的风流韵事，而蒂朵则前往未婚夫的房内，企图用一张巧嘴颠倒黑白。
她劝慰未婚夫不要听信外面的风言风语，但是，无奈国王越听越生气。最终，国王动用宙斯的神力，这才引发了“宙斯和赫尔墨斯指引埃涅阿斯，建设一个罗马的使命”，国王把埃涅阿斯支开了自己的视线，也断了与未婚妻的丑事。
甚至，有学者讽刺到：罗马的建成，离不开与女王蒂朵的风流韵事，以及“谣言女神”的快速传播。正因为丑闻的泛滥再也包裹不住，才导致没有退路的埃涅阿斯，只能向着使命前进。甚至，还有人说了“没有谣言女神就不会有罗马”的言论。
到了公元前23年，维吉尔向罗马皇帝朗读史料的时候，第一次出现了“谣言女神”，人们才意识到“谣言女神”的活跃程度。其实，在很多时候，“谣言”在一个城市里都扮演着重要的角色，因为，它蔓延之迅速，后果之严重，是一般人无法想象的。
古罗马是一个充斥着风言风语的城市，谣言可以渗入到各个阶层，各个角落。不管是大街小巷，还是日常生活，不管是战争还是选举，谣言都会在其中发挥着举足轻重的作用。而谣言的出处，大多来自于政治家之口，借由一个个利己的谣言，来传达自己想促成的私利和目的。
其实，“谣言女神”就是不断被罗马民众神化的产物，在罗马人心中：谣言女神就好像真的存在于天地之间，不仅可以洞悉事态，还可以听见人心，看到正在和即将发生的事情。在罗马，谣言是被鼓励的，甚至，成为了百姓茶余饭后的趣事。
新鲜的材料，再加上部分事实，最终，被杜撰成不同的版本，仿佛全世界都被谣言充斥了一般。最终，在谣言女神的恶作剧的作用下，蒂朵的恋情结束了。
虽然，在罗马帝国之中，庙堂之上有着许多风流韵事，可是，随着罗马帝国的不断强大，它的开化程度也是令人叹为观止的，而模糊阶级意识的一些举措也是令人震撼。
公元前451年，实施的十二铜表法，让贵族的权利受到了限制，平民的权利得到了认可，并规定了土地制度等，这可以说是罗马法律的基础。无独有偶，到了公元前445年，罗马通过了允许贵族与贫民通婚的法案，也被称作“坎努利斯法”。
自此，法制理念更为普及与下放，它不再是贵族于高层之间的政治玩具，更成为了平民得以进步的方向，罗马的共和政权也因此得到进一步确认。但是，好久不长，为了争取介于平民和贵族之间的新贵族势力，贵族和平民的斗争再次让罗马帝国陷入到了混战之中。
其实，这一切都是非常正常的现象，一个国家的发展一定是螺旋式上升：借由失败总结经验而后继续前进。公元前343至290期间，罗马经历了三次布匿战争，紧接着又和希腊的皮洛士王国交战。到了公元前272年，罗马占领了塔兰托市，公元前270年，罗马占领了莱乔等城市。
从此之后，罗马帝国就得到了不断地壮大。
参考资料：
【《罗马帝国》、《荷马史诗》、《埃涅阿斯纪》】
